Дела у него, – твёрдо ответил казак, глядя в глаза офицеру.
– С Дона выдачи нет, – понимающе усмехнулся контр разведчик.
В ответ казак молча развёл руками. Кивнув, контр разведчик поднялся и, жестом указав ближайшим полицейским забрать пленных, тихо проворчал:
– Скажите ему, я очень признателен. И передайте от меня вот это, – достав бумажник, он вынул из него четыре ассигнации по десять рублей и протянул казаку.
– Не извольте беспокоиться, ваше благородие. Как увижу, передам, – кивнул казак, убирая деньги.
– Господи! – вдруг раздалось от крыльца.
– Да что же вы творите, господа казаки! Вы же люди православные, а ведёте себя, словно басурмане какие. Как же это можно – людям головы сечь?!
– А что прикажете, туши вам целиком из тайги тащить? – иронично хмыкнул казак.
– Так можно ж было нас туда позвать. Или сразу господ офицеров на место привести, раз знали, где они встретятся.
– Это кто там такой умный? – неожиданно рассердился казак."
"– Вы, милейший, выражения-то выбирайте, – зашипел рассерженным гусём городской голова, выступая вперёд.
– Я вам, сударь, не милейший, а атаман казачьего вой ска, – рявкнул в ответ казак.
– И вправду, господин голова, вы бы помолчали, – осадил его статский советник. – А на будущее, прежде чем голос повышать, внимательно почитайте имперское уложение о казачестве. Думаете, с чего они на вас смотрят, как солдат на вошь? У господина атамана прав поболее, чем у вас всех тут, вместе взятых, будет. Вплоть до проведения судебного расследования и приведения приговора в исполнение.
А также возможность писать напрямую генерал-губернатору и выше. Это, господин голова, не просто воинство, а отдельная часть империи, со своим укладом.
Слушая его слова, казак только оглаживал бороду и кивал в такт словам чиновника. Поперхнувшись на полуслове, голова растерянно отступил и, покраснев, словно рак, проворчал так, чтобы все слышали:
– Раздали варварам привилегии.
– Варварам, говорите? – резко повернулся к нему чиновник. – А как вы думаете, почему казаки своим укладом от создания империи живут? И ни один правитель государства то уложение изменить не пытается.
Да потому что казаки и в мирное, и в военное время границу империи стерегут и жизни свои кладут, никого о помощи не прося. Так что пользы от них для государства гораздо больше, чем от всего вашего чиновного сословия.
– Сударь, вы в своём ли уме? – растерянно пролепетал голова.
– В своём. И сказал это не я, а государь император Михаил Первый.
