— Да, — тихо ответил Магинский хриплым голосом. — И чтобы ты не думал, скажу сразу: мы проверили тело. Лучшие целители и лекари искали все известные яды и магические воздействия. Ничего! Но твоя мать была уверена: в особняке есть предатель.
Его слова на мгновение заставили задуматься. Я почти поверил, если бы не нынешняя ситуация, когда меня тоже пытались отравить.
— А как так вышло, что я теперь должен драться с Зубаровым-младшим? — спросил у старика, наклонив голову.
— Злость, ярость, гнев! — бросил он в ответ, стиснув зубы.
— Дуэль была на их территории, и я пообещал на публике, что мой внук отомстит. Вернёт то, что я потерял.
Я мысленно покачал головой. Вот она, вспыльчивость, которая часто играет на руку умным врагам.
— А почему не бросили вызов сами? — теперь уже не церемонился, говорил с ним на равных, как с любым другим человеком. Тем более мы же теперь родственники? Живём душа в душу…
— Мне запрещено, — глухо ответил Магинский. — Я глава рода… Саша погиб.
Хм, неплохо придумано. Законы для аристократов, чтобы поддерживать стабильность и избежать войн за земли.
Глава семьи должен оставаться у руля, пусть и на время, пока жив.
— Условие на дуэли какое? — сделал я паузу. — Если Мишенька выигрывает, Магинские снова лишаются земли? А если я, то рудники возвращаются?
— Да, — голос старика стал каким-то совсем болезненным.
— Может, стоило меня сразу предупредить? — дёрнул щекой.
— Зачем? — улыбнулся мне глава рода. — Ты видел сам. Уйти не получится. Всё уже решено…"
"Яд снова ускорился.
Я еле сдержал своё возмущение. Решили тут за меня. Так мало того, с ресурсами беда. Ладно…
— Мне нужно в город, — твёрдо заявил, не отводя взгляда. — И ещё: паренёк по имени Евлампий Кукурузкин… Я хочу, чтобы он жил рядом со мной как слуга. Он будет отвечать за мои нужды.
— Нет! — тут же возразил старик и поднялся с кресла.
— Разве это просьба? — встретился с ним взглядом. — Либо так, либо я уезжаю в город. И вернусь только на дуэль.
— Наглец! Ты ещё условия ставишь? — рявкнул Магинский, вот только в его голосе не было прежней силы.
— Высказываю свои пожелания, — усмехнулся, но не убавил напора. — Я Ученик, а Мишаня уже на уровне Посвящённого. Разрыв между нами будет только расти. Я огляделся и не нашёл у Магинских ни алхимика, ни манапыли, ни магических кристаллов. Как меня вообще собирались готовить в дуэли?
— Как и всех остальных. Охота, монстры. Требуховы сделали бы нам зелье, — выдал свой план старик. — Так действовали я, мой отец, да и твой тоже.
