Магистр смотрел прямо на меня, с теплой, чуть насмешливой улыбкой. Такой… понимающей.
— Проверяешь?
— Размышляю, — поправила с достоинством. — Я же все-таки портальщик. А куда...
— Скоро все узнаешь, нетерпеливая моя, — иронии в голосе магистра заметно прибавилось. — Ящерка-попрыгунья.
Да что же это такое? Я, между прочим, тоже на фантазию не жалуюсь, могу и пооригинальней прозвище придумать, но сдерживаюсь, не обзываю его крыланом-огнеплюем, например.
— Попрыгуньями бывают только стрекозы, да и то в старых детских сказках, а я.
..
Восстановить справедливость и реабилитировать себя в глазах дракона я не успела. Портальный камень загудел громче, засверкал, и пространство перед нами раскололось, открывая проход.
Бастиан посторонился, позволяя мне выйти первой. Я шагнула из портала и остановилась, потрясенная. Хватило одного взгляда, чтобы понять, где мы. Нет, я никогда здесь не была, но географию любила с детства, а об этой стране читала так много преданий, мифов, историй — реальный и выдуманных, что не узнать ее просто не могла.
Величественные горы, уходящие вершинами в небо. Чистый белый снег, под светом полной луны отливавший тусклым серебром. И целые поляны хрупких прозрачно-голубых кристаллов, похожих на замерзшие цветы, между которыми время от времени змейкой пробегала тонкая искристая поземка. Такое можно увидеть только в одном месте.
— Норхолд — ахнула я.
Да, это был Норхолд — край легендарных нордов, яростных, сильных людей, суровых воителей и ледяных магов.
Они жили очень обособленно и крайне неохотно пускали к себе чужаков.
Как же Тейджу удалось получить разрешение?
— Я немного знаком с местными жителями, — туманно пояснил магистр в ответ на мой вопросительный взгляд. — Мы общаемся… по разным вопросам, и когда я попросил о небольшой любезности, мне не отказали.
— Они знают, что мы здесь?
— Знают, но нас не потревожат.
Мы стояли в центре ровной, идеально круглой площадки, укрытой от ветра и мороза защитным пологом.
За нашими спинами располагался стол с уютными креслами, над головами порхали магические светлячки, озаряя все вокруг мягким сиянием, а прямо перед нами резко обрывалась вниз бездонная пропасть, чтобы далеко-далеко, почти у самого горизонта, внезапно подняться вверх острыми хребтами гор."
"Я заворожено двинулась вперед, к краю обрыва, и меня тут же придержали за плечи, заботливо укутав их золотистым мехом. Густым, шелковистым, почти невесомым.
