— Что там, Теа?
— Кажется… ромашка. Да, точно она.
— И ромашка обыкновенная, — вывела еще одну строчку Леа. — Тоже цветы? Угу… Записала.
Девушка удовлетворенно потянулась.
— Мы молодцы. Совсем недавно начали, а все почти готово. Осталось выделить последний компонент и вперед — в библиотеку за рецептом. Может, сделаем перерыв? Отвару выпьем, плюшками побалуемся? По-моему, мы заслужили. Смотрите, еще никто не успел закончить анализ.
В огромной лаборатории .царила сосредоточенная тишина. Лишь из-за перегородок справа и слева время от времени доносились приглушенные голоса и звяканье склянок, тянуло ароматным дымком, что-то шумело, кипело, а иногда даже легонько взрывалось, привлекая внимание дежурных пятикурсников.
Там, в таких же нишах, как наша, работали другие группы.
— Никакого перерыва пока не определим все составные части, — Моя тень была неумолима.
— Так последний же, — заныла Теа, которой тоже хотелось расслабиться. — Лин, ты как считаешь?
— Марта права. Раньше начнем, раньше освободимся.
Ну, не верила я, что все закончиться так просто — только не с заданием Алансы Фаерай. И как в воду глядела.
Мда…
Если вдруг покажется, что ты в шаге от победы, сплюнь три раза и не торопись радоваться. В самый решающий момент судьба, одарив напоследок коварной улыбкой, обязательно повернется к тебе задом."
"Прошел час, потом еще один, и еще, а мы все никак не могли вычленить один-единственный последний компонент. Лаборатория постепенно пустела — сокурсники, закончив исследования, спешили в библиотеку, а мы так и не продвинулись ни на шаг.
Под конец осталось всего несколько групп, которым не повезло так же, как и нам. Некоторые, отчаявшись, решили проверить зелье на себе, и, судя по испуганному аханью, взрывам смеха, возмущенным возгласам и быстрому топоту ног, добровольцам довелось испытать не самые приятные ощущения.
Мы безрезультатно провозились еще некоторое время, и, когда очередной опыт завершился неудачей, Марта убрала реторту от маленькой горелки, над которой трепетал голубой язычок пламени, встала, обвела взглядом наши уставшие, расстроенные лица и решительно произнесла:
— Надо пить.
Другого выхода нет.
— Ме-е-е, — раздалось неподалеку жалобное.
Мимо ниши, громко цокая копытами, проскакало к выходу странное лохматое существо со связкой бесполезных амулетов на шее. Следом бежали трое адептов.
— Не пей всякую гадость, Эйван, — пробормотала им вслед Теа, — козленочком станешь.
— Оборотное зелье, — кивнула я.
