— На цветок, конечно, мало похож, разве что — окраской. Да и то, с натяжкой.
— Это дракон, — не выдержала я.
— С драконом вообще ничего общего, — непримиримо отрезал гость. — Но кого-то он мне все-таки напоминает...
Перевел взгляд на пижамную куртку, которую зверь нагло подмял под себя и приглушенно рассмеялся.
— Хост побери! Ящерица. Интересно, о чем ты думала, изобретательная моя, когда создавала этого пижамного мутанта?
Мы с питомцем отреагировали практически одновременно.
— Не смейте его оскорблять!
— Р-р-р…
Я гневно уставилась на магистра, а дракончик вскочил на лапы, вздыбил гребень, зашипел и плюнул огнем в обидчика.
Тейдж все так же невозмутимо подставил ладонь, поймал багровый сгусток, миг — и пламя, не причинив мужчине ни малейшего вреда, бесследно впиталось в кожу.
Мда… Вот, что значит, огненный дракон.
— Об этом самом и думала, — решила внести свой вклад во все это безобразие Марта. — О вашем Мраке, которым буквально очарована. О пижаме. Вы же постоянно о ней напоминаете и предлагаете что-то там сравнить.
И кстати, зря вы Лину ящеркой называете. Придумали бы какое-нибудь другое имя, более традиционное, глядишь, она зайку сотворила бы. Или рыбку. Ягодку, в конце концов. А так… Что заказывали — то и получили. Я вообще удивляюсь, почему она ваши вещи на экзамене не материализовала? У вас же это еще одна любимая тема для разговоров.
Представила, как вместо цветка демонстрирую пораженной комиссии мужской плащ с тапочками явно не моего размера, и тут же мотнула головой, отгоняя жуткое видение.
Нет, дракончик лучше.
Тейдж, как ни странно, оказался со мной солидарен.
— А, знаете, мне зверь нравится, — подмигнул он воинственно скалящемуся розовому чуду. — Не важно, что ростом не вышел и выглядит… гм… своеобразно. Главное не размеры и внешность — характер. А характер у него самый что ни на есть подходящий. Драконий… Ну что, мелкий, будем дружить? Я тебя с Мраком познакомлю.
И протянул руку.
«Мелкий» оказался незлопамятным и тут же сменил гнев на милость.
Быстро перелетел на ладонь Бастиана.
Удовлетворенно урча, цепляясь за одежду коготками, вскарабкался по рукаву вверх и угнездился на плече. Основательно и со всеми удобствами.
Глава 15
Мелкий, при более тесном знакомстве, оказался мелкой. В чем мы тем же вечером и убедились, когда магистр позвал меня к себе, чтобы рассказать, как правильно обращаться с живым огненным созданием.
Это ведь очень важно — поскорее разузнать, в деталях и подробностях, о своем новом питомце.
