— В дракона, естественно, — отрезала я.
А потом вспомнила улыбку Тейджа, его губы, близко-близко возле моих, почувствовала, как заполыхали щеки, и отвела взгляд.
— Ну-ну... — хмыкнула Марта. — Когда окончательно разберешься, дай мне знать, пожалуйста. Тейдж этот, в принципе, неплохой, — признала она после небольшой паузы. — Клятву дать не побоялся. Слово свое держит. Ответственный. И о тебе, похоже, искренне заботится. Жаль, что он дракон. Его величество никогда не одобрит ваш союз.
— Да не собираюсь я.
.. — начала привычно и тут же замолчала.
А правда ли, не собираюсь? Как изменилась бы моя жизнь, если бы я связала свою судьбу с Бастианом? Странное предположение, но оно не показалось мне таким уж диким, нелепым или невероятным. И я застыла, пораженная этой мыслью.
— Ладно, пора идти, — Марта поднялась и потянула меня за руку. — Потом расскажешь, как прошла тренировка и что там у тебя с даром.
После ужина, мы ловко увернулись от встречи с Иниром, сбежали от близняшек, отговорившись тем, что хотим еще раз полистать учебники, заперлись в своей комнате и проболтали до самого сна.
Я не только все описала в красках и деталях, но и показала огненный цветок, чем привела подругу в полный восторг. Моя суровая Марта даже к Тейджу немного подобрела. Чуть-чуть. Самую капельку.
Легла я рано, как советовал магистр, и, надеюсь, спала достаточно крепко и качественно, чтобы дар мог окончательно прижиться и освоиться.
Мне снова снился Мрак.
Он тихонько порыкивал, тыкался мне в плечо — один раз даже лизнул легонько — и шумно вздыхал, окутывая меня облачком золотисто-алого пламени. Я в ответ гладила его морду, и было мне хорошо и спокойно. Как никогда.
Проснулась я еще до общей академической побудки. Полная энергии, желания победить и блестяще этот хостов экзамен. Ну что, магистр Зекрин? Вы все еще не верите в мои силы? Тогда я иду к вам!
— Всем доброго дня, адепты. Чудесная погода сегодня, не правда ли?
Чазар Зекрин ворвался в экзаменационный зал стремительно и неотвратимо, как снежная лавина с Суимских гор.
Подтянутый, оживленный и бодрый. Я бы сказала, неприлично бодрый для такого раннего утра. По крайней мере, судя по хмурым ответным взглядами, большинство моих одногруппников считало именно так.
— Надеюсь, вы, так же, как и я, рады сегодняшнему испытанию и готовы меня удивить?
Магистр остановился и обвел взглядом наши нестройные ряды.
