Крупные черты лица, глаза чуть навыкат, в уголках – морщинки-лучики, тонкие поджатые губы, дорогая одежда. И тот самый басовитый голос, властный и уверенный:
— Вы кто?
Я сделала из кувшина крошечный глоток, просто чтобы смочить горло – оно давно пересохло, но воду я очень экономила. Встала, кивнула мужчине головой:
— Стефания кир Шахнон, почтенный кирус.
— Юная кир, я – архаус Торкского округа – Юзеф кирус Морто. Вам нужен лекарь?
— Мне нужна ванна, еда и питьё.
Он посмотрел на меня с каким-то весёлым удивлением, на миг даже потеряв свой важный вид.
— Вы прекрасно держитесь, юная кир. Выходите, сейчас прислуга займётся вами.
Я зашла в свою комнату и села у открытого окна. Пока греют воду, у меня будет несколько минут на то, чтобы взять себя в руки. То, что судьба моя изменится прямо сейчас – я знала. Но многое зависит и от того, как пройдёт разговор. Поэтому я смотрю на зелень за окном, на расцветшую за дни моего заточения клумбу и командую сама себе:
— Вдох, задержать дыхание, выдох… Вдох, задержать дыхание…
Притащили ванну.
Паса молча, не поднимая глаз, таскает воду. Кана тишком утёрла слезы и, успев погладить меня по плечу, начала собирать чистое бельё и одежду. Принесла простыню и душистое мыло. Совсем не такое, каким мыли меня раньше. Думаю, она осмелела и стащила его у Вассы, но не это сейчас важно. Важно то, что она искренне рада моему освобождению. И у меня наворачиваются слёзы на глазах. Не так много в этом мире людей, кто способен бескорыстно порадоваться за меня.
Через час, отмытая до скрипа, я выхожу на крыльцо. Волосы ещё влажные, проще подсушить их на солнце. Архауса нет в доме – он уехал. Васса сидит в своей комнате под охраной серьёзного мужчины в короткой зелёной куртке, простых серых брюках, заправленных в сапоги, и забавной высокой кепке с кокардой. Больше всего его одежда похожа на форменную. Думаю, это солдат.
Крыльцо охраняет ещё один мужчина в такой же форме. Вежливо кивнув, я спускаюсь в сад и сушу волосы.
Кана зовёт меня в гостиную:
— Кир Фания, кушать я накрыла. Пойдём, деточка!
Архаус возвращается тогда, когда, поевшая и разомлевшая от сытного обеда, я уже задремала на диванчике. Даже не слышала его шагов.
— Юная кир, вы уверены, что вам не нужен лекарь?
С минуту я ошалело хлопаю глазами, пытаясь понять, где я…
— А… Нет, спасибо. Со мной всё нормально. Я просто давно так сытно не ела.
— Ну, что ж, кир… Присаживайтесь к столу.
