Они даже пошли на сделку с обычными людьми, которые, в обмен на несметные богатства, поклялись продолжать род драконов. Раз в поколение они приносят в жертву дракону девственницу, достигшую особого возраста. Дева бесследно исчезает, а утром в пещере появляется драконье яйцо…
Она ощутила на себе пронизывающий взгляд и, похолодев, резко вскинула голову. Тео, который стоял перед ней, уронил руки, и на землю посыпались ветки. И снова Алисе показалось, что глаза конюха полыхнули красным. Или это отблеск от пламени?
– И что же дальше? – хрипло спросил он.
От его тона даже кожу на затылке словно сжало льдом, а во рту пересохло. Алиса поспешно отвела взгляд, прокашлялась и тихо ответила:
– Не знаю… – От страха ложь далась очень легко: – Я не дочитала.
Тео медленно выдохнул и, подкидывая хворост в разрастающийся костёр, пробурчал:
– Поздно уже, пора возвращаться.
Глаза его теперь казались абсолютно чёрными, Алиса нервно усмехнулась и покачала головой: опять придумала невесть что! Это всё страшилки… Зато особая атмосфера удалась на славу! Клод лениво посмотрел на белеющий в темноте замок и покачал головой:
– Ещё не время.
Алиса снова насторожилась и встревоженно покосилась на него: уже второй раз он говорит об этом. Похоже, что Светлый господин чего-то ждёт. По спине поползли мурашки: как она могла забыть о Лоре и настоящем Поле?! Господин сказал, что попросил знахаря о чём-то… А вдруг их пытают? Клод решил увезти её из замка, надеясь, что помощница сознается быстрее, а теперь ждёт некого знака, например, цветной флаг на стене или определённое количество факелов.
Тогда её притащат в замок силой и запрут до самой свадьбы! Алиса нервно заёрзала на покрывале. Тео тоже вёл себя как на иголках.
– Милости Светлого господина, – обеспокоенно поклонился он, – прошу позволения вернуться, нужно покормить лошадей.
– Иди, – отстранённо кивнул Клод, – со мной останется Пол.
Тео замер на мгновение и, бросив на неё странный взгляд, поджал губы да стремительно направился к лошадям.
Вскочил на пегого жеребца и, пришпорив, пустил его в галоп. Рей подорвался с места и, оглашая округу радостным лаем, понёсся вслед за всадником. Алиса, не в силах сидеть спокойно, то посматривала на конюха, то косилась на задумчивое лицо Клода.
– Интересная сказка, – тихо проговорил он. – Интригует и заставляет задуматься кое о чём. Мне бы хотелось узнать конец этой истории… Как вернёмся, покажешь! Сам дочитаю.
Алиса задрожала, словно от холода.
