Он отбросил палку и подошёл к одежде Клода, подхватив рубашку, вернулся, на ходу разрывая её на полосы. Присел на корточки рядом с бесчувственным Клодом и, перевернув его на живот, принялся скручивать запястья импровизированной верёвкой."
"– Я догадался о твоём плане, как только увидел, – пробурчал он и, покачав головой, восхищённо добавил: – Не ожидал от тебя подобной бесшабашности! Кто мог подумать, что Тёмная госпожа добровольно отрежет свои шикарные волосы? – Связав и ноги Клода, конюх поднялся и посмотрел на Алису уже обычными человеческими глазами, цвета грозового моря.
Шрам на лице слегка побелел, когда Тео хищно улыбнулся: – Даже Клод не ожидал, что ты поступишь так подло!
Слова эти болезненно царапнули её, Алиса скривилась, голос её дрогнул:
– Подло?
Тео горячо пожал её ладонь и проникновенно произнёс:
– Гениальный план! Влюбить в себя Светлого господина и сделать так, чтобы он, потеряв осторожность, добровольно направился в Чёрный замок. Когда Клод узнает, что целовал Тёмную госпожу, он отрежет свои губы.
Ты права, это хуже, чем смерть. Лучшей мести и не придумаешь!
Он расхохотался с таким удовольствием, что Алиса невольно отступила. Мести? Что же Клод такого сделал, что Алиса пыталась отомстить? И не просто убить, – это легко бы исполнил и Сиз, – а именно унизить! Что же действительно было на уме Тёмной госпожи? Алиса вспомнила слова Лоры: злодейка хотела заполучить корону! А это означало, что нужно было избавиться не только от необходимости выходить замуж, но и от участи жертвы дракона.
А значит, отношения с Сизом не так уж просты. С усилием улыбнувшись, посмотрела на Тео и проговорила:
– Да, я получила удовольствие от сладкой мести. – Притворно нахмурилась, изображая гнев: – Но не полностью. Ты помешал мне…
Лицо Тео побелело, и конюх рухнул на колени.
– Прости! Я не смог на это смотреть. Дракон победил во мне…
Обняв её, уткнулся лицом в живот. Заметив, что плечи Тео крупно затряслись, Алиса осторожно прикоснулась к жёстким волосам, провела по ним.
– Готов принять любое наказание, – опустив голову, глухо проговорил Тео. – В любом обличии. Можешь избить меня плетью, оставить без еды, я на всё согласен… – Алиса вздрогнула, по шее поползли мурашки. Тео сел на пятки и торжественно добавил: – До самой смерти!
Услышав стон Клода, Алиса сжалась: что же теперь делать? Светлый господин очнулся, пошевелился, а она так и не придумала, как спровадить Тео, чтобы освободить его.
