Мимо пробежал человек, обеими руками таща ведро, через пару секунд исчез в чёрной мути, оставив после себя дорожку из мокрых клякс. Алиса двинулась следом, как кто-то схватил руку. Обернувшись, увидела донельзя мрачное лицо Тео.
– Ты в порядке? – сурово спросил он.
Алиса кивнула, недоумевая, почему он так зло об этом спрашивает. Конюх потащил за собой, и до неё донеслось его ворчание:
– Да что с тобой происходит? Как увидел, сразу понял, что стоит ждать неприятностей. И почему тебе на месте не сидится? Говорил же, что могу всё просто решить… Но нет, ты не ищешь лёгких путей!
Алиса смотрела на его широкую спину, совершенно не понимая, что происходит.
Тео увлёк её в конюшню: вокруг испуганно ржали лошади, под ногами вертелся и поскуливал Рей, но конюх ни на кого не обращал внимания, втащил Алису по лестнице, затолкнул в комнату и, с силой захлопнув дверь, рявкнул:
– Что ты творишь? – Прижав Алису к стене, прошипел: – Зачем ты рассказала господину легенду?
Она испуганно замерла, не отрывая взгляда от его глаз, а по спине медленно спускалась ледяная волна: сейчас радужка приобрела ярко-алый цвет, а зрачок стал вертикальным! И это не отблеск пламени, не воображение, – это реальность! Ноги стали ватными, во рту пересохло.
Кто он?.. Что это такое?! Не в силах выдавить ни слова, смотрела в жуткие глаза монстра, а в голове крутились страшные кадры из фильмов про вампиров. Тео выдохнул, словно пытаясь взять себя в руки, но губы его всё ещё дрожали, а кровавый взгляд буравил её.
Вдруг он склонился к шее Алисы, прижимаясь тёплыми губами, и она, невольно вскрикнув, зажмурилась в ожидании боли от клыков. Ощутив, как она задрожала, Тео замер и очень медленно отстранился.
– Что? – тихо произнёс он. В голосе конюха прозвучало столько боли, что Алиса растерянно моргнула. Тео прошептал: – Тебе… неприятны мои прикосновения?
Он опустил руки, но не отрывал от её лица настороженного взгляда, губы его скривила горькая усмешка:
– А на него смотришь с таким восторгом! Я думал, что это часть твоего плана, но, похоже, моё истинное лицо тебе нравится намного меньше, чем смазливая физиономия Светлого господина…
Алиса с изумлением проследила за прозрачной каплей, которая скользнула по шраму на его лице.
Тео медленно опустился на колени и, порывисто обнял Алису за бёдра, уткнулся ей в живот лицом.
– Не отворачивайся от меня. – Услышала она его глухой голос.
