Он пробежал по переулку, пригнув голову, и сел на корточки перед дорогой. Справа дорога была пуста, слева, в метрах трехстах, стоял грузовик. Возле него возились люди, по сторонам не смотрели. Павел перескочил дорогу, отдышался и ступил на каменную лестницу, ведущую в глубокий лог. Раньше здесь была река, но она пересохла и превратилась в овраг. Внизу сохранился каменный мост, напоминающий радугу. Майор спустился вниз, осмотрелся. Безлюдье радовало. За спиной в деревне звучали крики, лаяли собаки. Он прошел под мостом, передохнул в расщелине, окруженной цветущей акацией.
Вдали, за косогором, на краю лога, возвышались старые дома с почерневшей от старости черепицей. Там мелькали фигурки людей, возмущались женщины. Павел отправился прочь по пади оврага.
Он не бежал, просто шел, помахивая свертком с едой. Внешне он ничем не отличался от местных жителей, если не всматриваться в черты лица.
Через двести метров, воспользовавшись уступами, он выбрался из оврага и устремился в лес. Цивилизация осталась позади. Природа расцвела, сочная трава шуршала под ногами.
Произрастал диковинный папоротник с остроконечными листьями. Лес был проходим. Минут через десять расступились ветвистые дубы, открылся спуск в долину, где среди невысоких скал петлял ручей. Параллельно ему извивалась дорога, заросшая сорняками. Дальше снова зеленел лес, и над ним вздымались серые изрезанные скалы.
Павел спустился в низину, лавируя между глыбами, многие из которых были выше человеческого роста. Присел у ручья, напился, ополоснул лицо и отправился дальше.
"
"На свою беду, он вышел на дорогу, не оглянувшись по сторонам. Пересек проезжую часть и начал взбираться на пологий склон, заросший пушистой травой.
– Любезный, не могли бы вы остановиться и подойти? – прозвучало по-русски сзади с издевательскими нотками.
Романов похолодел и медленно обернулся. Словно чувствовал, что это не партизаны. Троицу он не заметил, ее закрывала скала. Павел, застыв в оцепенении, угрюмо смотрел на людей.
Они прибыли на мотоцикле – транспортное средство стояло здесь же, чуть поодаль.
Мужчины отдыхали у ручья и курили. Все трое – сравнительно молодые, физически развитые – одеты в немецкую униформу, но с некоторыми нюансами – кители цвета фельдграу с накладными карманами, казачьи штаны с лампасами, советские кирзовые сапоги. На головах – немецкие полевые кепи. Воротники были свободны от петлиц с опознавательными знаками, но к рукавам крепились шевроны: Георгий Победоносец, пронзающий змея, а сверху буквы РОА.
