Часть респираторного[1] тракта, состоящую из носа, глотки и гортани, принято называть обобщающим термином «верхние дыхательные пути».
Соответственно, нижние дыхательные пути — это трахея, бронхи и бронхиолы.
Газообмен осуществляется в легких. Ткань легких состоит из огромного количества мелких пузырьков — альвеол. К альвеолам подходят и отходят сосуды, доставляют воздух соответствующие бронхиолы.
У детей раннего возраста все органы дыхательной системы и по строению, и по функциональным возможностям существенно отличаются от таковых у взрослых, являются незрелыми и в течение нескольких лет продолжают активно расти и совершенствоваться.
Принято считать, что формирование органов дыхания заканчивается, в основном, к семилетнему возрасту. Рост, разумеется, продолжается, но после семи лет можно говорить уже не столько об особенностях функционирования, сколько об увеличении размеров и не более того.
Тем не менее размер имеет значение. И не маленькое, мягко говоря! Ведь именно
с относительно небольшими размерами связана главная особенность детских дыхательных путей — их узость, во много раз увеличивающая вероятность возникновения затрудненного дыхания при воспалении и скоплении слизи.
Слизистая оболочка дыхательных путей также имеет свои особенности — она тонкая, легко повреждается, а вот сосудов в ней много. Сосудов много, а желез, продуцирующих слизь, мало, более того — и те железы, что есть, недоразвиты. Как следствие — и количество слизи далеко не всегда соответствует потребностям, и защитные свойства слизи, и физические характеристики слизи (вязкость, эластичность) оставляют желать лучшего.
К чему это приводит, догадаться несложно: именно у детей быстро и с легкостью развивается воспаление, возникает отек, образующаяся слизь не выполняет своих функций, дополнительно затрудняя дыхание.
После вдоха воздух попадает в носовые ходы, где проходит обработку — очищается, согревается, увлажняется.
Пройдя через носовые ходы, воздух попадает в глотку, затем в гортань.
Вход в гортань прикрыт надгортанником. Надгортанник препятствует попаданию пищи и воды в дыхательные пути — закрывает вход в гортань во время глотания и представляет собой хрящевую пластинку, которая расположена у основания языка.
В глотку воздух может попасть и через рот. Понятно, что в этом случае он (воздух) не будет обработан (т. е. не будет очищен, обогрет, увлажнен).
После глотки воздух направляется в гортань.
