Деревянные ворота, укрепленные стальными пластинами, тут же пришли в движение, а вместе с ними к нам начал спускаться подвесной мост. Похоже, свист был тайным сигналом.
Вскоре мы проехали по мосту в гостеприимно распахнутые ворота и очутились во внутреннем дворе замка-крепости. Я осмотрелась и сама едва не присвистнула. Три здания — главное в две этажа плюс чердак, еще два одноэтажных поменьше — для слуг и конюшня. И это не считая мелких построек. Да это целый самостоятельный поселок! Искать здесь истоки проклятия — все равно что искать правильный ответ в контрольной работе двоечника — практически невыполнимое задание.
Едва мы въехали нас окружили слуги. Аршер спрыгнул с коня, помог спуститься мне и передал животное конюху, а меня повел в дом."
"Внутри замок соответствовал своему внешнему облику — такой же холодный и темный. Каменные стены были увешаны гобеленами. Подозреваю не только для красоты, но и для тепла. На полах лежали ковры. Вся мебель была старинной. Я будто угодила в музей.
Но несмотря на древность всего, что меня окружало, замок находился в отличном состоянии.
За ним ухаживали с любовью. Нигде ни пылинки, в каминах потрескивает огонь, чтобы согреть старые стены и не дать развиться плесени. Одним словом, такой мрачный готический уют, словно я угодила в фильм Тима Бартона. Не хватает только Джонни Деппа в роли вампира.
— Хозяин, — из темного угла донесся голос, и на свет шагнул мужчина лет семидесяти — седой и бледный, весь в черном.
Я едва не поседела от испуга. А вот и вампир! На Деппа, конечно, не тянет, но так даже страшнее.
— Бастиан, — кивнул Аршер престарелому вампиру в знак приветствия. — Знакомься — моя супруга и твоя хозяйка Эльвенг Моргари. Элия, это мажордом замка. Все свои распоряжения передавай ему, а он позаботится, чтобы все было выполнено в срок.
Бастиан с достоинством поклонился и произнес:
— Ваши покои как всегда готовы, хозяин, и ждут вас.
— Прекрасно, — кивнул Аршер. — Я сам покажу супруге дом, можешь быть свободен.
Аршер повел меня на второй этаж.
Мы прошли огромный холл, способный уместить внутри себя одноэтажный дом. Поднялись по широкой каменной лестнице, перила которой украшали резные горгульи. Прошли по темным коридорам, практически лишенным света.
Все это время я старалась держаться поближе к Аршеру. В какой-то момент даже за руку его взяла, как тот мамонтенок из мультика вцепился маме в хвост, чтобы не потеряться. Если я останусь в этих коридорах одна, ни за что самостоятельно не найду выход.
