Она направляла платформу и потуже затягивала ремни тонкими сухощавыми руками, чтобы я не сползла, когда мы начинали нырять вниз под большим углом. Потом послышались звуки реки.
- Полдороги ты уже осилила, - обратилась ко мне. - Сейчас будем двигаться по воде, держись.
И действительно, через минуту она остановилась, отвязала от металлического штыря в стене узкую лодку, села в нее и поплыла, направляя рядом с собой платформу.
Я не могла понять, что происходит. Мозги были затуманены болью и выпитыми лекарствами, тело не слушалось, все что я могла - это чуть поворачивать в сторону голову и открывать-закрывать глаза, даже сказать не могла ни слова.
«Не похоже, что я умерла» - возникла в голове мысль, когда паника немного отпустила. Но все происходящее вокруг так и оставалось загадкой.
На одном из поворотов подземной реки платформа врезалась в стену, и меня сильно тряхнуло. Адская боль снова взорвала все тело и голову на миллионы частей, и я опять потеряла сознание."
"Очнулась я в полной темноте, по крайней мере, сначала мне так показалось.
Но затем я поняла, что меня просто накрыли куском ткани, не пропускающей свет. Снова накатила паника, и наверно, если бы я могла двигаться, то вскочила бы и помчалась куда глаза глядят, главное - подальше отсюда. Затем до моих ушей донеслись первые звуки. Рядом со мной кто-то бил в бубен и затянул мелодичную песню на неведомом языке. Четкий ритм, загадочные слова и проникновенный голос поющего отзывались в каждой клеточке моего тела, несмотря на боль. Казалось, кровь в моем теле пульсирует в такт неведомой музыке, и сейчас я вскочу и пущусь в дикие пляски под эту мелодию, проникающую в самую глубину подсознания.
Внезапно все звуки смолкли. Через секунду ткань с меня сорвали одним рывком, и я зажмурилась от неяркого света. Когда глаза немного привыкли, я пораженно осмотрелась. Я лежала в большой пещере высотой с двенадцатиэтажный дом, не меньше, под огромным раскидистым деревом. Каменные стены излучали слабое белое свечение. Дерево-исполин расползалось ветвями по стенами и потолку пещеры, по его мощному серому стволу то и дело пробегали пунктиром сине-голубые электрические всполохи, мощные корни, между которыми я находилась, бугрились со всех сторон, образуя вокруг меня своеобразное ложе с зеленовато-голубым мхом.
Само дерево напоминало плакучую иву без листьев, с ветвей которого вертикально вниз свисали огромные нити-соцветия метра по три-четыре каждое, с большими бело-серебристыми лепестками по всей длине.