Слышал такое имя: Тикард Виллоу?
«Меня зовут Тикард, – представился когда-то Марту новый знакомый. И усмехнулся: – То еще имечко, да? Так что зови меня «Кард» – сработаемся».
Мартину стоило неимоверных усилий, чтобы ни одна мышца на его лице не дрогнула.
Удалось.
– Нет. Кто это?
Скажи, что это тот, кто обставил вас и сбежал. Скажи, что…
– Тот, кого мы вчера повесили, – осклабившись, как обожравшийся кот, сообщил Ризаль. – Так что ты проспал все самое интересное. – Контролер потянулся к ящику стола и извлек оттуда хорошо знакомый Марту красный шейный платок.
– Гляди, – разложил перед собой и залюбовался, не видя, как в этот момент закаменело лицо его подопечного. – Вот, сувенир себе оставил. Этот Тикард считал его своим талисманом, представляешь? Дремучие люди…
Мартин все же не справился с собой.
– Попить есть? – прохрипел, схватившись за горло.
– Эй, ты чего? – испугался Ризаль. – Эк он тебя припечатал…
Не поленился, встал и прошел к стеллажу за графином с водой и стаканом.
Ризаль рассказывал, а Март сидел напротив, все еще вертя в пальцах бесполезный пустой стакан.
Смотрел куда угодно: в окно за плечом контролера, на колышущийся тюль, на чахлый цветок на подоконнике, снова на стакан с бисеринками прозрачных капель, замерших на его стенках – только не в глаза собеседнику.
Ризаль не отличался чуткостью, иначе Мартину не удалось бы водить его за нос на протяжении целых двух лет. Однако сейчас он предпочел не рисковать.
В горле клокотала бессильная ярость. Требовала выхода.
Но выхода не было.
Опоздал.
– Взяли Рона Мастерса, как и планировали, – делился контролер достижениями работы своей сплоченной команды. – Тот поупирался для вида, но когда мы сообщили, что нам известно, где живут его жена и ребенок, то быстро стал сговорчивее. – Март сжал зубы. – Выдал своего подельника, этого Карда – Тикарда Виллоу. За тем, правда, пришлось погоняться. – Ризаль мученически вздохнул. – Но взяли и его.
– А он? – бесцветным голосом спросил Мартин.
– Да что – он? – Контролер усмехнулся.
– В отказную, конечно. Но стража уже подвезла нам доказательства – не отвертеться. Поймали приезжего черного, который контактировал с этим Кардом и договаривался о том, что с него тоже снимут серьгу. Так что да, правда это все: есть умелец, уникум. Ну, надавили на Виллоу, мол, все знаем, колись, кто твой подельник.
У Марта дернулся уголок губ.
– Не раскололся, – это не было вопросом. Расколись Кард, Мартин не сидел бы сейчас в компании белого мага, мило с ним беседуя.
