– Конечно. Он некоторое время был моим непосредственным начальником. Очень достойный человек. – Глаза Брэнигана взметнулись к лицу мага; лорд прищурился. – А вы разве были знакомы?
Откуда приезжему безродному черному магу знать приближенного к королю аристократа?"
"– Нет. – Март покачал головой. – Не пришлось, – их и правда никто и никогда не знакомил. Он и имя-то своего спасителя знал лишь потому, что когда-то подслушал их с отцом приватный разговор. – Корнелия упомянула.
Брэниган мгновенно помрачнел и подобрался; подался к сестре.
– Нелл, он опять к тебе приставал? – прошипел сквозь зубы.
А Мартин подумал, что, вмешавшись, скорее, не уберег Корнелию от скандала, как она сказала, а спас Оливера от смертоубийства.
Девушка в ответ безмятежно улыбнулась.
– Пытался. Март его спугнул, – и снова этот взгляд, от которого у мага мгновенно пересохло во рту.
Он поспешил отвести глаза и посмотреть в зал, пока это переглядывание не зашло слишком далеко.
– Спасибо. – Кажется, Брэниган немного расслабился. – Знал, что на тебя можно положиться.
– Угу, – откликнулся Мартин, едва ли не силой заставляя себя не смотреть в сторону Корнелии – его словно магией тянуло в ту сторону, где она стояла.
– Лорд Гилберт Поллоу, – назвал тем временем имя придворный, и Март приподнял брови, узнав белого мага, сопровождавшего его на задание по уничтожению злыдня.
Значит, он не ошибся: лорд. Забавно, что в обществе таких же аристократов, как и он, Гилберт вел себя не менее напыщенно. Чего только стоил взгляд, которым он одарил стоящего рядом с ним пожилого мужчину, ненароком задевшего его локтем.
Умели бы белые испепелять взглядом, от старика осталась бы горстка пепла.
– Он, кстати, тоже увивался вокруг Нелл кругами, – прошептал Брэниган, заставив Мартина сжать зубы.
Маг даже не стал скрывать свою реакцию.
– Надеюсь, она ему отказала?
– А то, – гордо подтвердил Брэниган. – Сталкивались в гильдии?
– К несчастью, – сухо ответил Март, скользя взглядом по приглашенным.
Белых магов в зале было не менее трети присутствующих.
Все – в штатском, в кои-то веки без своих идиотских хламид, и Мартин отличал их лишь по ауре.
Черных он насчитал всего пять: четверо мужчин преклонного возраста, один из них, вероятно, с супругой, тоже черной. Итого: никого моложе пятидесяти. В то время как среди белых, наоборот, было больше молодежи.
– Лорд Рикхард Брэниган! Леди Корнелия Брэниган! – прогрохотал церемониймейстер в магический громкоговоритель, и брат и сестра тоже сделали шаг вперед.
