– Я очень хочу верить в то, что это не ты…
– Ну так верь, чего уж проще? – не удержался Март.
– …Но свою веру к отчету я не приложу. Мне нужны факты. Белые сказали, что отпечаток черной магии в доме мог остаться только в том случае, если темный был там менее двенадцати часов назад. Где ты был прошлой ночью?
Оказывается, когда не надо, белые вполне успешно справляются со своими обязанностями.
– Я был с женщиной, – спокойно ответил Мартин.
Теперь ясно: Жиль с его помощью организовала алиби для них обоих, и представлялось глупым им не воспользоваться.
На лице Рикхарда мелькнуло облегчение.
– Имя?
– А я уже арестован?
У Брэнигана явно имелось что сказать магу по поводу его скрытности, но он сдержался.
– Будь добр, сообщи мне имя, – повторил терпеливо.
Увиливать от прямого вопроса глупо. Поэтому Март соврал:
– Ханна. Не знаю фамилии.
– Где вы были? – удивительно, как еще не достал блокнот для записи показаний.
Март равнодушно пожал плечами.
– В «Полумесяце», – а потом подался вперед, скопировав позу собеседника.
– Так это все-таки допрос?
Брэниган одарил его тяжелым взглядом.
– Пока это всего лишь беседа. – («Пока» – важный нюанс. Март снова сел ровно.) – Но ты должен понимать, что если бы я не перехватил с утра пораньше это дело у своего коллеги, то весьма вероятно, что тебя уже арестовали бы.
Он как раз понимал, хоть и хорохорился.
– Хорошо, что ты успел, – отозвался Мартин, сохраняя безразличное выражение лица, в то время как внутри все клокотало. Если бы мог, он отправился бы в «Полумесяц» прямо сейчас и вытряс бы правду сперва у Кардиана, который явно был во всем этом замешан, а затем у Жиль.
– Хорошо, что я успел, – эхом повторил Брэниган. – Так ты скажешь мне правду, ты в этом замешан?
Лишь косвенно, но одно слово потянуло бы за собой второе, и пришлось бы рассказывать все: и про Жиль, и про Шкипера, и про Кардиана. На это Мартин не был готов.
Он покачал головой.
– Нет, – ответил коротко. И пусть сам решает: «нет, не замешан» или «нет, не скажу».
Брэниган выругался.
Маг даже не догадывался, что у сыскаря такой богатый словарный запас неформальных терминов.
– Ты. Не. Помогаешь, – отчеканил уполномоченный обвинительно.
Март только развел руками, намекая, что и не собирался.
Брэниган выругался повторно.
– И что мне прикажешь с этим делать? Мой долг – найти убийцу и отвести подозрения от своего друга. А совместить это, если мой друг как-то замешан в убийстве, весьма проблематично.
Март на миг утратил хладнокровие.
