Но увидели ли причину черные, которых привлекали к осмотру, или из солидарности к своим решили самоустраниться? Судя по реакции белого мага Приуза, так поразившегося тому, что Мартин пришел на помощь его собрату, черные, даже будучи сотрудниками гильдии, не слишком охотно совершали поступки на благо короля и его любимчиков-светлых.
«Это же белый», – пренебрежительно сказала Ханна-Жиль, когда на их глазах нежить жрала светлого посреди улицы. И даже если это была заложенная в ней природой жестокость, то все равно дело не только в этом: король так стремился обезопасить мир от черных магов, что собственными руками превратил их в своих врагов; озлобил даже тех, кто никогда не помышлял ничего дурного.
Маленький мальчик Виттор Викандер, оставшись сиротой в восемь лет, не спал ночами, мечтая, что убьет короля Лионара собственными руками и будет смеяться, наблюдая, как из убийцы его семьи вытекают последние капли крови. Март отчетливо помнил, как варился в этой ненависти и злости несколько лет, упиваясь планами мести.
Он сумел задушить в себе жажду крови, но она определенно оставила след внутри. Поэтому Мартин не судил тех черных, что не хотели помогать королю, – он их понимал.
– Я все уладил. – Донельзя довольный Брэниган забрался в экипаж. – Трогай! – крикнул вознице.
Март поморщился.
– Твой брат-то в курсе?
– Да, – Рикхард отмахнулся с деланой беспечностью. – Ему уже доложили.
Экипаж тронулся.
Подковы громко застучали по каменным плитам внутреннего двора королевского дворца.
Мартин прикрыл глаза и откинулся на спинку сиденья.
– Что ж, – пробормотал он. – Будет весело…
Столько стражи в одном месте Мартин не видел с детства. Пожалуй, и в детстве не видел. Во дворце он появлялся с отцом не единожды, но тогда они были дорогими гостями. Теперь же каждая пара встречных глаз смотрела на него как на самого страшного врага, диковинного зверя, реакцию которого невозможно предугадать.
Март толкнул Брэнигана в плечо своим плечом.
– Может, закуешь меня в кандалы, тогда всем будет спокойнее?
– Очень смешно, – огрызнулся тот.
Смешно магу не было. Особенно, когда из-за угла выплыли сразу трое белых в своих излюбленных блеклых хламидах.
– Господин Приуз! – Мартин расплылся в ядовитой улыбке. – Какая встреча! А мы с лордом Брэниганом вспоминали вас буквально сегодня утром. Какое совпадение.
