Март знал, что в отличие от Прибрежья в столице черных магов не отпускали на задания без присмотра – за ними повсюду таскались белые, для контроля; поэтому не удивился.
Не удивился Мартин и тому, что после такого грохота улица осталась мертвенно пустой. В соседнем доме шелохнулись шторы, но никто так и не вышел, решив, что своя шкура ценнее.
– Эй, ты что делаешь?! – ахнула Ханна, когда он спрыгнул с коня. – Это же белый! Ты идиот?!
Возможно.
Возможно, Март был идиотом, отпустив из поля зрения женщину, знавшую что-то о подполье черных, о котором он так долго и безуспешно пытался что-либо выведать.
Но уехать и сделать вид, что ничего не видел, Мартин тоже не мог.
– Придурок! – донеслось вдогонку.
Не обернулся.
Призрак был сильным, нажравшимся чужой энергии и злым. Он рвал на части белого мага, априори не способного противостоять нежити, разбрызгивая вокруг бурые капли крови. Маг хрипел и безуспешно пытался сбросить его с себя, но только терял силы и кровь.
Судя по слабой темной энергии, оставшейся на втором этаже, черному магу из этого тандема уже досталось.
Март подлетел и недолго думая дернул призрачную сущность на себя. Это тоже было особенностью темных магов – только они могли коснуться неосязаемого для других сгустка мертвой энергии.
Сущность издала утробное рычание и на мгновение выпустила клыки из своей жертвы; развернулась к неожиданной помехе.
«Хвост» нежити пришлось выпустить – возможность дотронуться у Мартина была, но призрачная материя жгла руки не хуже кислоты.
Убедившись, что тварь вынула клыки, Март разжал пальцы и швырнул в призрак черным магическим огнем.
Сущность завыла и попыталась напасть. Мартин наскоро прикрыл себя «щитом» и усилил напор черного огня. Тварь была не из слабых, но в сравнении с теми, что вселялись в людей в Прибрежье, – мелочью.
Не пришлось ни вынимать накопители из кармана, ни пускать себе кровь – пламя чистой черной энергии сделало все само, быстро и без лишних манипуляций.
Призрак осыпался черным пеплом, который, покружив, растаял в воздухе, даже не успев долететь до земли.
Март склонился над все еще хрипящим белым. Глотка мага оказалась разорвана, и будь на его месте не обладающий даром, он бы уже давно истек кровью.
Белый ошалело вращал глазами и пытался зажать израненную шею скрюченными судорогой пальцами.
– Не дергайся, – шикнул на него Мартин.
В ответ на это глаза белого выпучились еще больше.
