Бросив последний взгляд на догорающий закат, я встала и решительным шагом направилась в академию, пока Пли вместе с Робом не пришли на поле и не устроили мне взбучку.
Глава 8
В столовой было душно. Несмотря на распахнутые окна и вечернюю прохладу, жар от печей нагревал воздух, делая его тяжёлым и вязким. Звон посуды, гомон голосов студентов и стук ножей о разделочные доски сливались в единый гул, от которого начинала болеть голова.
В толпе мелькали знакомые лица однокурсников, спешащих поужинать и восстановить силы.
Я протиснулась между длинными деревянными столами, ища взглядом друзей. Плияда и Роберт расположились в дальнем углу.
– Ну, наконец-то! – воскликнула Пли, когда я плюхнулась на скамью напротив. – Мы с Робом уже собирались идти искать тебя… Айлин, – подруга покачала головой, – ты снова перезанималась. Посмотри на себя: бледная, круги под глазами!
– Со мной всё в полном порядке, как и с моим резервом, – нарочито бодро отмахнулась я, пытаясь скрыть усталость. – Просто немного увлеклась тренировкой, с кем не бывает.
– Мне-то не нужно врать! – брови Пли сердито сдвинулись к переносице. – Вот поужинаешь, сразу спускайся ко мне. Раз уж ты сама не заботишься о своём здоровье, придётся это сделать мне, – с этими словами девушка решительно встала, подхватила поднос с опустевшими тарелками и направилась к выходу.
Слова подруги нагнали на меня чувство сильнейшего дежавю. Кое-кто мне уже говорил подобные слова…
– Не обижайся на неё, – проговорил Роберт, тоже поднявшись из-за стола.
– Пли просто очень переживает за тебя, как и я. Мы же друзья.
– Спасибо, – я натянула вымученную улыбку, – но со мной и правда всё хорошо. Нет повода для волнений.
– Уверена? – Роб явно почувствовал фальшь в моих словах.
– Конечно. Иди, встретимся завтра на занятиях, – я отвела взгляд, избегая дальнейших расспросов.
– Не забудь, что тебе сказала Плияда. Обязательно сходи сегодня к ней. Тебе это нужно. Поверь своим друзьям. – Роберт ободряюще сжал моё плечо и, подмигнув на прощание, двинулся к выходу из столовой вслед за Пли.
Проводив друзей тоскливым взглядом, я посмотрела на свой остывающий ужин: овощное рагу с крупными кусками мяса и ломоть ржаного хлеба.
В Сартанской академии не было никаких изысков: ни мягких диванов, ни беседок в саду. Да и садов тут не было, лишь вересковая пустошь, обдуваемая ветрами.
Вместо уютных, комфортабельных комнат – две казармы: мужская и женская, с общим душем и уборными.
