Мебели у нас почти не было, поэтому она села на диван. Перед ней стоял старенький низкий столик, где дымился маленький чайник и стояла кружка. Пиалка с вареньем валялась на полу, а платье матери было испачкано.
Эстер стояла перед Адалин, склонив голову и едва не плача от страха.
– П-простите, леди Эванс, – лепетала она, кусая губы и дрожа.
– Что произошло? – я тут же подошла и коснулась плеча девчушки. – Ты чего, милая? Иди к Грейс, ну же давай.
Эстер стрелой вылетела из комнаты, а я повернулась к матери, пылая праведным гневом.
Разве можно так кричать на девочку из-за варенья? Она могла просто перенервничать из-за приезда нового человека.
– Как ты можешь? Слуги же сядут нам на шею! Не будут нас уважать, – принялась отчитывать меня мать возмущённо. – Эта паршивка недобро посмотрела на меня, и я тут обляпалась вареньем! Рука сама соскочила! А всё из-за неё!
Обляпалась сама, а винит бедняжку Эстер?! Ещё интереснее.
– А ну тихо! – прикрикнула я, понимая, что иначе её не успокоить. – Это мой дом. Моя прислуга.
Ты в гостях, не забывай.
Адалин вздрогнула, как от удара.
– Что с тобой случилось? Ты будто не моя девочка…
– Мама, – строго оборвала её я. – Дети растут. Они рано или поздно взрослеют. Мне двадцать три, а не десять!
– Скажи, этот мужчина совратил тебя… он что-то сделал с тобой? Неужели ты стала гулящей? Поэтому так изменилась!
Логика маман поражала. Раз у дочери прорезался голос – спит с мужчинами вне брака.
– Поэтому ты просто бросила меня с Господином Мэллори? – выгнула бровь я.
– Считая, что он развращает меня?
– Я устала и торопилась отдохнуть, выпить чаю с дороги… – капризно ответила Адалин. – К тому же там был мистер Коллинз.
– Но ты говорила, что он тоже меня развращает, – напомнила я.
– Разве? Тебе послышалось, – отмахнулась она.
С ума сойти. У неё же семь пятниц на неделе. И что делать с этим чудом?
Я взяла салфетку со столика и принялась оттирать диван, который мать испачкала вареньем.
– Что ты сегодня устроила у юриста? – строго спросила я.
Адалин улыбнулась, как сытая кошка.
– Он теперь на коленях сюда приползёт. В своё время я так твоего отца и заполучила. Ты смотри, что делает мать и учись. Нужно набивать себе цену. Заставим его побегать… А вообще, ты уверена, что тебе нужен Даррен Мэллори? Ты всё-таки развёденка. Он будет тебе это припоминать, вы начнёте ссориться, родится ребёнок, а дракон скажет, что он не от него... А я вот замужем никогда не была… Мы же с тобой похожи внешне. Он почти не заметит разницы.
