Она вскочила на ноги и посмотрела на дракона.
– Моя девочка – дочь короля! Я не могу отдать её за первого встречного.
– Но Господин Мэллори богат и влиятелен. Он дракон! И один из самых завидных женихов королевства, – вклинился мистер Коллинз.
Мать не смогла сдержать победоносной улыбки:
– Нет. Это моя девочка – завидная невеста.
– Ты только что говорила, что я разведённая клуша, – напомнила я.
– Я оговорилась! Устала с дороги…
– Адалин, просто скажите сколько? – скучающим голосом произнёс Господин Дракон, постукивая пальцами по столу.
– Вам ведь нужны деньги? Говорите сумму.
Он просто решил от неё откупиться… Но зачем?
– Никаких денег! – возмутилась я. – Она и так уже натворила дел.
– Ничего я не творила, моя лапочка! – вопреки словам голос матушки был совсем не ласковый. Скорее истеричный.
– Я уже взрослая и могу сама за себя решать, – отрезала я. – А сейчас, мама, я прошу тебя уйти. Если тебе некуда податься, можешь переночевать в «Драконьем сердце», а потом я сниму тебе комнату в городе.
– Ничего ты не можешь решать сама! – взвизгнула Адалин, впиваясь в меня возмущённым взглядом. – До двадцати пяти я в ответе за твою личную жизнь, и я должна дать согласие на брак! Иначе никаких ухаживаний, никакой свадьбы!
– Что за бред? Мистер Коллинз! – воззвала я к помощи юриста.
– Боюсь, что закон на стороне вашей матери, – с досадой сказал юрист.
– Что за сумасшествие? Я могу иметь своё имущество, но не могу выбрать мужа? Какой бред. Это же за гранью!
– В стародавние времена юные аристократки любили сбегать с низкорожденными… с тех пор этот закон…
– Мистер Коллинз, избавьте нас от исторического экскурса в историю юридического права королевства, – оборвал Даррен Мэллори юриста.
– Адалин, я всё ещё жду от вас сумму, чтобы закончить этот фарс. Вы отнимаете наше время пустой болтовнёй. Мы оба с вами знаем, что вам нужно."
"Матушка замялась, в её глазах заплясала алчность. Но вот она облизала губы и произнесла:
– Я не позволяю! По крайней мере сейчас. Придёте к нам в «Драконье сердце» завтра, и я подумаю.
– Что? – вырвалось у меня. – Как ты можешь? Ты хоть понимаешь, что я пережила с этим Аароном? Я тебе не позволяю появляться в моём доме. Это мои владения! Мой особняк! А ты едва не загубила всё.
Я почувствовала, что едва не сорвалась на крик. Руки сами сжались в кулаки.
Ну что за вселенская несправедливость?! Почему я должна быть зависима от этой глупой и алчной женщины?
– Мари, успокойся, – Мэллори коснулся моего плеча.
