Может, показалось?
Но как так?
В голову лезли странные мысли. Напутал поверенный бабушки что-то? Не сегодня меня ждали? Или хозяин поместья и вовсе передумал продавать его?
Душу сковал страх. Ворвалась в пустующий дом… Но дверь! Она была не заперта. Да что происходит?
– Кто-нибудь, ответьте! Послушайте, это не смешно! Я Натали О‘Хайри! Вы должны были ждать меня.
Ни звука. Вот теперь я пришла в отчаяние.
И что теперь делать? Идти в город? Это единственное решение, приходящее на ум.
Выдохнув, обернулась на дверь.
Там на крыльце остались моя дорожная сумка и корзина с продуктами. С собой я ее точно не возьму – просто не донесу. Придется оставлять здесь.
На смену разочарованию пришло тихое раздражение.
И я, дуреха легковерная, ничего не узнала. Не расспросила. Как сопливая девчонка прыгнула в карету и примчалась сюда. Закупилась и даже не додумалась убедиться, что здесь действительно кто-то есть.
Злая на себя, вышла на улицу и схватилась за ручку дорожной сумки. Самое время идти обратно в Гринтаун.
В этот момент мне показалось, что мелькнула тень. Кто-то зашел за угол дома. Там имелся уютный внутренний дворик и дверь для прислуги, ведущая на кухню.
– Простите! – крикнула вдогонку. – Здесь есть кто-нибудь? Я Натали О‘Хайри, приехала, чтобы завершить сделку с поместьем.
Поставив сумку обратно, я поспешила туда, где видела тень.
Эти догонялки уже нервировали. Несерьезно как-то.
И глупо все.
– Послушайте, я приехала к вам издалека. Мне сказали, что вы продаете поместье.
Но ответа не было, только кузнечики трещали в кустах.
Завернув за угол, остановилась. Дверь оказалась распахнутой. Так может, мне не показалось, и хозяина на момент моего приезда не было дома. Обрадовавшись, я поспешила внутрь.
Войдя на кухню, внимательно осмотрелась. А здесь было чисто и убрано. Совсем не так, как наверху или в главном холле. Хотя и там не лежало столько пыли по углам. Но главное, на разделочном столе стояли две корзины, очень похожие на мою. Подойдя ближе, заглянула в них.
Шоколадные булочки.
Целая гора.
Не знаю почему, но я засмеялась. Вот уж действительно неожиданный сюрприз.
Обрадованная такой находкой, поспешила в коридор.
– Добрый день, – мой голос эхом разлетался по дому. – Я Натали О‘Хайри, приехала заключить сделку вместо своей покойной бабушки. А в дом зашла, потому что никто не отвечал. Вы слышите меня?
Выскочив в главный холл, остановилась и затаила дыхание.
Он… Он стоял у лестницы.
Высокий, стройный, с широкими плечами.
