Без особого результата просмотрев множество древних текстов, на следующий день Сюэ Чжэнъюн опять созвал Совет старейшин и объявил:
— Ядовитые твари и экзотические насекомые — это сильная сторона Гуюэе. Поскольку жуки-шихунь были обнаружены на месте разрушенного ордена Жуфэн, правильнее было бы уведомить об этом Цзян Си.
Сюаньцзи поддержал его:
— Не имеющий себе равных в целительстве мастер Ханьлинь находится в прямом подчинении у Цзян Си. Не будет вреда, если мы обратимся к нему за помощью в расследовании этого дела.
Нахмурившись, Чу Ваньнин спросил у Е Ванси:
— Барышня Е, вы когда-нибудь видели, чтобы ваш приемный отец занимался разведением насекомых?
— Никогда.
— Пытался ли он приручать диких тварей или, может, использовал их в целительстве? Хотя бы поверхностно, как любитель.
— Он… у него был только попугай. Он боялся взять в дом даже обычного щенка, не говоря уже о редких тварях и демонах, а способностей целителя у него практически и не было...
Выслушав ее, Чу Ваньнин сказал Сюэ Чжэнъюну:
— Лучше пока не извещать Гуюэе о жуках-шихунь.
— Почему?
— Раз Сюй Шуанлинь был не силен во врачевании и приручении живности, скорее всего, выкармливал и занимался ядовитыми тварями вовсе не он, а тот, кто протянул ему руку из трещины в небесах.
— Ты в самом деле подозреваешь Гуюэе?..
— Не стоит торопиться с выводами, — ответил Чу Ваньнин, — но и осторожность тут точно не повредит.
Автору есть, что сказать:
Маленький спектакль: «Кто злодейский boss №2?»
Сюй Шуанлинь: — Всем привет! Для начала хочу представиться: я злодейский босс номер один этой истории.
Теперь, когда мы знакомы, предлагаю сыграть в викторину чисто на интерес. И вот мой вопрос: кто босс номер 2 и как с ним бороться?
Мо Жань: — Готов биться об заклад, что boss №2 — это твой учитель. Раз уж все говорят, что у него хороший характер, то я точно смогу победить его, используя свое прокачанное ниндзюцу злой иронии[195.3].
Чу Ваньнин: — Я готов побиться об заклад, что boss №2 — это 0.
5. У него такой плохой характер, что я планирую без жалости бросить его на землю и хорошенько отмутузить.
Сюэ Мэн: — Я… я готов побиться об заклад, что boss №2 это… это Цзян Си? Он так трясется над своим богатством, что достаточно украсть и обнулить его карту, чтобы он был повержен.
Ши Мэй: — Тогда готов побиться об заклад, что boss №2 — это, ну ладно, это я сам. Ай, как могло случиться, что человеческая жизнь так трудна, даже коробку еды[195.
