За домами, на холме, стояла старая церковь, от которой осталось только две потраченных временем стены. Статуи слуг Спасителя, установленные у входа, валялись в жухлой траве.
— Спаситель оставил эту землю, — пробормотал Виктор и сплюнул. — Не выдержал всего этого…
Я только кивнул, вглядываясь в торчащие из высокой травы покосившиеся кресты погоста. Где, скорее всего, и нашли последний приют все обитатели деревни.
Мы вышли к обломкам моста, который раньше тянулся через реку, и остановились, вглядываясь в прячущиеся в тумане острова силуэты построек.
— Ну? — первым нарушил молчание Витор. — Как будем перебираться? Клубок нас не проведет?
Но подарок Ягини остановился у руин моста и двигаться не желал. Может быть, он не знал дороги через мост. А может, кончился запас магии, который вложила в него Ягиня.
Я всмотрелся в призрачный берег. Далековато. Плетение телепорта не преодолеет это расстояние даже под усилением.
Но все же шагнул в сторону старого причала. Ступил на заскрипевшие серые доски. Остановился.
В зияющих прорехи виднелась черная вода. В углу площадки высился покосившийся лодочный сарай. А у края торчал почерневший столб. Я коснулся плетения Фантома и отправил к сараю разведчика.
— Оставь магию, парень, — послышался скрипучий голос. И я вздрогнул.
За спиной послышался звон металла. Виктор уже держал в ладони гарпун, а Иванушка сжимал рукоять меча."
"Дверь сарая со скрипом открылась, и на пирс вышел человек. Старик в выцветшем шерстяном костюме. Волосы и борода, некогда темные, были тронуты сединой, а лицо перепахали глубокие морщины.
Но несмотря на почтенный возраст, он умел держать спину прямо.
Незнакомец всмотрелся в меня, и в водянистых выцветших глазах мелькнуло нечто вроде узнавания:
— А, инквизитор пожаловал, — проскрипел он. — Не надо хвататься за оружие, это место не опасно. Даже такой немощный старик, как я, может находиться здесь без страха. Легбе просил тебя найти хранителя Мудрости? — прямо спросил он, и дождавшись моего кивка, продолжил:
— Идем.
Я перевезу тебя через реку.
Виктор шагнул было на пирс, но старик остановил его:
— Только инквизитора. На нем одном метка Хранителя перекрестков. Хотя ты, парень, тоже недавно вернулся с Той стороны. И сдается мне, скоро отправишься обратно.
В глазах Феникса вспыхнул огонь, но я успокаивающе положил руку на его плечо:
— Вряд ли мне придется драться с Хранителем мудрости.
Старик улыбнулся, продемонстрировав на удивление ровные белые зубы:
— Смекаешь.
