Проходит к столику у стены и опускается на стул как ни в чём ни бывало, будто была здесь всё это время.
В коридоре темно, лишь в самом его начале горит тусклая лампочка, да ещё в конце у окна. Кажется, приём посетителей уже закончился. Роланд стоит, отвернувшись к окну. Заслышав мои шаги, оборачивается.
Его мощная широкоплечая фигура занимает весь проход. Дожидается, пока я приближусь.
Приподнимает левую бровь.
— Софи, — проговаривает неспешно и с расстановкой. Смотрит на меня внимательно и пристально. Слишком пристально.
— Ничего не хочешь мне рассказать, м?
— Целитель Хоуп хочет тебя видеть, — проговариваю быстро и опускаю глаза.
Откуда внутри это жгучее чувство стыда? Будто я пытаюсь скрыть какую-то постыдную тайну? Хотя по большому счёту, мне и скрывать-то нечего!
Несколько секунд Роланд всматривается в меня, затем сухо кивает и идёт мимо к кабинету целителя.
Я же обхватываю себя за плечи и опускаюсь в кресло у стены. Не знаю, сколько проходит времени, пока я сижу одна в темноте коридора.
Резко вскидываю голову, когда открывается дверь кабинета и коридор заливает яркий свет.
Щурюсь с непривычки, стараясь привыкнуть. Вижу перед глазами протянутую руку Роланда:
— Идём.
Послушно вкладываю свою руку.
— Леди Эварр, — раздаётся за его спиной. — Буду ждать вас через неделю на плановый осмотр. Лорд Эварр, до свидания.
Перевожу взгляд с Шэлдона на Роланда. Мне кажется, или в воздухе чувствуется напряжение:
— Всего хорошего, целитель Хоуп, — отрезает Роланд, игнорируя приглашение на новый визит.
Моргаю несколько раз. Растерянно смотрю на них обоих.
— До свидания! — только и успеваю пропищать, прежде чем горячая ладонь Роланда ложится мне на талию и властно увлекает за собой.
— Берегите себя, леди Эварр, — слышу спиной тихий шелест."
"Роланд продолжает прижимать меня к себе, уводя прочь. Только оказавшись на улице, вздыхаю с облегчением. Стемнело.
Брусчатка чуть влажная. Похоже, пока мы были в больнице, прошёл небольшой дождик.
Уличные фонари отбрасывают жёлтые пятна на тёмно-серые блестящие камни мостовой.
Вдалеке слышен топот копыт и лай собак. Воздух тягучий и влажный.
Хочется остановиться, зажмуриться и пить его, но Роланд не намерен медлить. Берёт меня за руку, сплетая наши пальцы, и ведёт прочь, будто хочет поскорее отсюда уйти.
Молчание затягивается. И я решаю первая его нарушить, а заодно прощупать почву насчёт будущих планов Роланда в отношении меня.
— Значит, в следующий раз приедем сюда через неделю?
— Нет.
