***
Влад садится прямо на ковер перед камином и ставит рядом бутылку с вином.
– Садись, не бойся, я не кусаюсь. Так просто удобнее. Люблю посидеть у огня.
– Да, я тоже.
Замечаю, что он переоделся. На мужчине свободные домашние штаны и темно-серая футболка, выгодно подчеркивающая его атлетическую фигуру."
"«А он не запускает себя…» – мелькает мысль, и я поспешно сажусь рядом, лишь бы выкинуть навязчивые образы, как мои руки исследуют его мышцы на руках и спине.
– Хотелось бы смотреть на огонь, сидя у настоящего костра где-нибудь в густом диком лесу, но хоть так… – говорит Влад негромко и разливает вино по бокалам.
– Да, я бы тоже не отказалась от отдыха на природе…
– Замётано! – подмигивает мужчина и протягивает мне бокал.
– Я же за рулем… – отнекиваюсь. Но Влад отмахивается:
– Вызову тебе такси, бери уже. Вечно ты правильная такая.
– И что? Зато ты всегда что ветер. Оторви и выкинь! – улыбаюсь я, потягивая напиток.
– Ой, ничего подобного! – корчит смешную рожицу Влад. – Я всегда был крайне серьезным парнем.
– Ну да! – хохочу, чувствуя, как быстро вино впитывается в кровь через пустой желудок. – А не тебя постоянно ловили с девчонками под лестницей?
– Ну я же не виноват, что они очаровывались мной. Бегали за мной, прохода не давали…
Кострицкий хитро улыбается и смотрит на меня через бокал.
– А, помню-помню такое! Когда вы готовились к выпускному в актовом зале, за тобой бегала одна. В прямом смысле…
– Не помню уже… – пожимает он плечами.
– Как? Забыл русичку, которая гоняла тебя за несданную контрольную? Ох и повеселили вы тогда всех.
Я заливаюсь, держась за живот. Перед глазами стоит картина, где молодой Кострицкий убегает за кулисы, бросая свою партнершу по вальсу, и прыгает за рояль, как только на пороге актового зала показывается наша учительница по русскому языку. Разъярённый ищущий взгляд явно не предвещает ничего хорошего тому, по чью душу она пришла.
– А, это… Такое помню, да.
Влад грустно вздыхает.
– Я скучаю по школьным дням.
Мне казалось, после выпускного я попрощался и со своей жизнью.
Не ожидала таких серьезных слов от него. Делаю еще глоток вина, допивая остатки, и ставлю бокал на пол. Влад тут же подливает мне еще, но я не тороплюсь брать.
– Почему ты так говоришь? Разве не студенческие годы самые веселые?
– Да у кого как. Но я поступил учиться и с головой ушел в работу. Если бы я продолжал веселиться, то ничего этого, – Влад обводит рукой комнату, – не было бы и в помине.
