Прошло минут десять, прежде чем откуда-то сбоку вынырнул Веня. Парень вышел через служебный вход и снял жуткий смокинг. Сейчас на нем были просто свитер, джинсы и коротенькая дубленая курточка. Он сел в «Рено» и сказал:
– Слушаю.
– Ты знаешь Полину Железнову?
Вениамин кивнул:
– Встречались.
– Долго?
– Что – долго?
– Встречались.
Парень секунду помолчал, потом вежливо, но твердо ответил:
– Почему я должен перед вами отчитываться?
Я спокойно закурила и ответила:
– Видишь ли, ангел мой, Поля Железнова на днях скончалась при более чем подозрительных обстоятельствах.
Ее мать наняла меня, частного детектива Дарью Васильеву, чтобы узнать, кто повинен в смерти дочери, понимаешь?
– Нет, – дрожащим голосом произнес Веня, – при чем тут я?
– При том, дорогуша, что у меня сложилось твердое впечатление: без тебя в этой истории не обошлось.
– Вы чего, – побелел официант, – «дури» обожрались?
Выпалив последнюю фразу, он попытался открыть дверцу, но я быстро нажала на брелок сигнализации.
Раздался щелчок.
– Сиди тихо, – сказала я.
– Откройте, – велел Веня.
– Спокойно, – приказала я. – Ну-ка дай мне мобильный, вон он, в подставке.
– Зачем?
Я спокойно объяснила:
– Вениамин, мы, частные детективы, не имеем права сами производить задержание, поэтому я сейчас вызову сюда полковника Дегтярева. Вот он и побеседует с тобой так, как надо. Не хочешь общаться со мной, хорошо, но имей в виду, Дегтярев страшный человек, он Кольку Бетона за две минуты сломал.
Слышал когда-нибудь про Бетона?
– Нет, – прошептал Веня.
– А, – махнула я рукой, – есть такой авторитет, Колька Бетон, двадцать лет по зонам отбегал, никого не боится, а у Дегтярева в пресс-хате мигом начал петь соловьем. Так что сам понимаешь, с тобой полковник справится элементарно…
– В какой хате? – прошептал Веня. – Не понимаю.
– Не беда, скоро ты сообразишь, – пообещала я, – давай сотовый!
Но официант начал судорожно рвать дверь.
Я положила руку ему на плечо. Парень подскочил и стукнулся головой о потолок.
– Экий ты нервный, – сказала я, – разве можно так дергаться. Не хочешь, чтобы я вызвала полковника, так и скажи.
– Не хочу, – как маленький мальчик ответил Веня.
– Ладно, – согласилась я, – давай сделаем по-другому. Я дам тебе еще сто долларов, смотри, какая хорошенькая зеленая бумажка с изображением порт-рета американского президента. Бери, дружок, не стесняйся.
