До крыльца тридцать метров. Я всегда любила бегать и даже занимала призовые места на соревнованиях, но из-за проклятых туфель дважды чуть не подвернула ногу, один раз почти упала. И в луже утонула. Вот что за напасть! Ноги хлюпают в туфлях, как у утопленницы.
Еще и адвокат никуда не уехал. Почему он еще здесь? Хохочет над тем, как я перепрыгиваю водяные кратеры во дворе?
Прикрывая лицо, двигаюсь к крыльцу, вдыхая ноябрьский запах опавшей листвы. Каблуки проваливаются в грязь. Фонари тускло моргают. Добегаю до двери общежития.
И там – оно. Чудище собственной персоной в оранжевой куртке. Как же я ненавижу этот цвет.
Чудище натянуто улыбается. Замечаю, как оно поглядывает через плечо на чужую машину. Чувствую, что хочет спросить, с кем меня принесло, но вместо этого складывает губы в самую сладкую улыбку из своего арсенала и протягивает цветы. Будто и не оно вчера меня насиловать собиралось. Проверить бы Макса у психиатра. Господи. Даже имя его произносить не могу…
– Ты что здесь делаешь? – шиплю, отстраняясь от букета.
– Эми… – Он смотрит на розы, потом на меня, на розы, на меня, словно весь наш разговор зависит от белого веника. – Выслушай, я хотел…
– На твоем месте, – перебиваю, – я бы хотела повеситься.
Макс поджимает губы.
– Прости меня, Эми. Я козел… – Бывший опускает голову. – Правда…
Я презрительно вскидываю брови:
– Еще что-то? Нет? Тогда уйди с дороги.
– Ты простишь меня?
Макс смотрит как голодный ободранный щенок, таких подбираешь, даже если они не бегут к тебе.
И обычно его прием срабатывает… Но не сегодня.
– Уйди. С дороги, – цежу сквозь зубы и обхожу его. Касаюсь дверной ручки.
Бывший хватает меня за плечи, отталкивает.
– Поговори со мной, – упрямо требует он, заслоняя спиной мой шанс на побег. – Я так много прошу? Всего лишь…
Отшатываюсь. Мысленно проваливаюсь в какие-то пустоты разума. Чувствую, что за воротник пальто течет вода с крыши. Слова Макса превращаются в хмельной туман из воспоминаний прошлого вечера: «Сядь в тачку! Я что, так много прошу?»
– Хочу искупить вину, понимаешь? – продолжает он, пока я вновь стараюсь его обойти.
– Мы можем быть друзьями. Я буду ждать, вдруг ты снова захочешь быть…
– Захочу быть вместе?! – яростно вскрикиваю, не позволяя взять себя за руку.
Хуже прикосновений Макса только ладони мертвеца в морге. И то… не факт. Макс куда противней.
– Я не хотел обидеть тебя.
– Ты идиот? Между нами ничего не будет! Даже не надейся!
Я выдергиваю букет. Кидаю его в урну.
