Я бодрилась из последних сил, чтобы не пугать родных своим измождённым видом. Конечно, опоздала на ужин. Остановилась у портика и спешилась, чуть не рухнув наземь, но удержалась за седло. Подбежавший конюх увёл Аврору, Гораций же не отходил от меня до самых дверей."
"— Софья, так нельзя! Мы ужинали без хозяйки, — возмущение тётушки не заставило себя ждать. — Неужели так важно было мчаться в деревню из-за каких-то досок?
— Простите, Александра Антоновна, — еле улыбнулась я, — это действительно было важно. Если позволите, я поднимусь к себе и приведу себя в порядок.
Ухватившись за перила, я шагнула на первую ступень.
— Мария отказалась есть без вас, — строго процедила женщина мне в спину. — Ребёнок ничего не ел.
— Скажите, пожалуйста, Федосье, что мы с Машей поедим в моей комнате, — вяло отозвалась я, хотя старалась говорить бодрее.
— Безобразие, — проворчала тётушка, но направилась в сторону кухни.
Я еле поднялась на второй этаж. Настасья догнала меня у самой комнаты. Видимо, Александра Антоновна сообщила ей, что я вернулась.
— Барыня, что-то вы жутко бледная, — всплеснула руками горничная, взглянув на меня.
— Просто устала. Помоги мне, пожалуйста, переодеться. Сегодня пораньше лягу спать, — вымученно улыбнулась я.
Настасья хорошо знает своё дело, и она быстро приготовила меня ко сну, а затем принесла ужин. Радостная Маша прибежала вместе с ней. Мы поужинали прямо в комнате. Я разрешила девочке остаться, чтобы почитать сказку ей перед сном, но, по-моему, я уснула до того, как прочитала хотя бы половину истории.
Проспала я чуть ли не до полудня. Марии в комнате уже не было. Видимо, не дождалась, когда я проснусь. Зато я чувствовала себя отдохнувшей. Правда, магический резерв ещё не до конца восстановился. Но ничего, главное, что Гораций жив и здоров.
— Барыня, вы уже проснулись? — в комнату вошла горничная. — Я уж испугалась, здоровы ли вы? Долго спите сегодня.
— Всё в порядке, не переживай, — улыбнулась я, присаживаясь на пуфик возле трюмо.
— Тут Андрей Александрович приехал, — замялась девушка, взяв расчёску.
— Хочет с вами увидеться.
— Что-то случилось с Елизаветой Владимировной? — это было первое, что пришло мне на ум.
— Не ведаю. Барин не говорил о жене, — пожала плечами Настасья. — Только прискакал. В гостиной с Александрой Антоновной беседует.
— Ладно. Пусть ждёт. Я ещё не завтракала, — нахмурилась я, понимая, что деверь приехал не просто так.
Я не торопилась — встречаться с братом мужа не было никакого желания.
