— Всем добрый вечер! С вами Терри Блэк и экстренный выпуск новостей на Первом канале, — заметно нервничая, поприветствовал зрителей взъерошенный брюнет в чёрном камзоле, стоявший на фоне дымящихся руин. От его прилизанности и шика не осталось и следа. — Сегодняшний день по праву останется в народной памяти как один из самых трагичных в Элтанской истории. На нашу империю разом обрушились беды. Извержения крупных вулканов на Пиросе, Мальтере и Сетуе, разрушительные смерчи на Эгее и Проксиусе, цунами на Траун-пять и Джи-три — всё это привело к многочисленным жертвам среди населения и нанесло огромный урон.
От лица всех своих коллег я выражаю глубокие соболезнования родным и близким погибших и объявляю минуту тишины в эфире.
На экране беззвучно стали одна за другой прокручиваться картинки стихийных бедствий и было показано много разных существ — людей и нелюдей — убитых, раненых, рыдающих от горя.
От увиденного на мои глаза навернулись слёзы, а лежавшие рядом мужчины потрясённо застыли в напряжении.
— Это не Элмер! — неожиданно приняв мужской облик, воскликнул Тан.
— Я хорошо его знаю: он скорее сам погибнет, нежели обрушит на своих подданных такой ужас!
— И как тогда это можно объяснить? — спросила я дрогнувшим голосом.
— Тут два варианта: либо кто-то нереально сильный специально дестабилизировал магические потоки нашей империи, и Элмер не смог их удержать, либо император ранен или отравлен, и эти магические потоки вышли из-под его контроля, — встревоженно объяснил Тан.
— Нам надо вернуться! — решительно заявила я.
— Мы подумаем об этом, но для начала надо понять, что вообще происходит, — отметил Тэль. — Из тридцати одной планеты в империи пострадали семь. Только четверть. Я рад, что сам Элтан и Антария не вошли в их число. Если бы было совсем всё плохо, накрыло бы все планеты без исключения.
— Нужно больше информации, — мрачно кивнул Лекс.
— Согласен, — тяжело вздохнул Тан. Чтобы меня не смущать, он прикрыл своё обнажённое тело одеялом.
— Продолжаем наш выпуск, — отмер на экране Терри Блэк.
— Природные катастрофы оказались сегодня не единственными происшествиями имперского масштаба. Цепочка странных и трагических событий была запущена ещё днём, когда во время боевых учений произошла накладка, и выпущенная по учебной цели ракета «Ми-семь» сменила свою траекторию, уничтожив особняк высшего лорда Ан-Мара.
Только сейчас мне стало понятно, что горящие руины, на фоне которых стоял журналист, были тем, что осталось от нашего несчастного дома.
