— Он для меня тоже семья, Энжи, — неожиданно произнёс Элмер. — Только ещё не знает об этом. Смотри, — мужчина махнул рукой, и перед нами в воздухе зависла большая голограмма генеалогического древа. — Вот род Ан-Мар, а вот мой. Видишь, вот тут ветви пересекаются. Оказалось, что у нас общие предки. В венах Рэя течёт кровь древних королей. Если кто и сможет подарить этому миру императорского наследника с магической меткой, то только он.
— А твой кузен? — растерянно уточнила я.
— Бесплоден. У него проблемы с выработкой сперматозоидов.
Гэдвин пытался излечиться от этого буквально с подросткового возраста. Не получилось. Других родственников нет. Так что теперь вся надежда на Рэя. О том, что он потомок древних королей, стало известно всего три месяца назад. Один библиотекарь раскопал в архивах эту информацию и доложил мне. Но он успел кому-то об этом проболтаться. Его убили, а перед смертью пытали. Сразу после этого начались покушения на Рэя. Два из них Войс предотвратил по-тихому, несмотря на то, что Рэй ему активно мешал.
Потом при взрыве флайта пострадал Лекс. Целью был Рэй, нападавшие просчитались.
— Ужас… — в шоке выдохнула я."
"— Я внимательно изучил все данные на Рэя. Оказалось, его брачная очередь должна подойти через год и он подал заявку на создание семьи с Жермондой Крайслер. Неприятная девица, — поморщился император. — Я копнул её дело поглубже и стало понятно, что она водит Рэя за нос, скрывая правду о своём бесплодии. А мне, как ты понимаешь, нужен наследник на трон. Чем раньше он появится, тем лучше и для меня, и для всей империи.
Я приказал Гэдвину за ней приударить и затащить под венец в рекордные сроки.
— Может, надо было рассказать Рэю правду? О ней и вообще обо всём? — отметила я.
— Не знаю, что бы он тогда выкинул. Я не мог рисковать, слишком многое на кону. Жермонда вцепилась в лорда Ан-Мар железной хваткой. Она нашла бы способ доказать Рэю, что главное — это душа и нельзя предавать любовь. А ребёнка им пошлёт Всевышний, если на то будет Его воля.
Рэй — он же очень мягкий. Верил бы всему, что она бы ему втирала. Крайслеры богаты, но они простые торговцы. Жермонда мечтала стать женой лорда, получить высокий статус в обществе. Когда за ней стал ухаживать Гэдвин, она уже на следующий день согласилась на свадьбу с ним. Ей и не снилось стать настоящей принцессой, а тут — такая удача. Можно сказать, весь мир у её ног. Выше только я.
— А Гэдвин знает, что она бесплодна? — уточнила я.
— Конечно, — фыркнул Элмер.
