Но я успела заметить, как прояснилась его хмурая физиономия, когда Смолка играючи перемахнула через двухаршинный забор.
Расседлав кобылу и сдав ворчливому конюху казенное имущество, я подошла к напарнику, села рядышком и как ни в чем не бывало дружески поинтересовалась:
– Ты как?
– Бывало и хуже. – Наемник сощурился на стоящее в зените солнце, с кряхтеньем распрямил раненую ногу. – Не нравится мне это, цыпа. Вечером дверь была заперта изнутри, я проверял. В окно она вскочить не могла, на ночь прислуга закрывает ставни.
Значит, ее впустил кто-то из домашних.
– Или в дом ведет потайной ход.
– Нет, я бы знал. Ховел мне еще в том году план дома показывал, со всеми входами-выходами. Ты-то где шлялась?
– Инспектировала бдительных голубков. Заодно с нацыгой парой слов перекинулись.
– И? – оживился тролль.
– Она вещала из кустов, так что мы ограничились обменом нелюбезностями.
– Ну хоть голос узнала?
Я машинально запустила пятерню во встрепанные волосы и намертво увязла в первой же пряди.
Каша на пару с магией сделала свое черное дело – воронье гнездо на затылке было проще состричь, чем расчесать.
– Это не голос в прямом смысле слова. Какая-то разновидность телепатии, передающая интонации, но не тональность.
– И что, совсем никого тебе не напомнил?
– Напомнил. – Я по примеру тролля привалилась спиной к теплой стене и закрыла глаза. Безумно хотелось спать, завалиться в постель с обеда и до следующего утра, повесив на двери табличку «Нацыгам вход воспрещен».
– Тебя. Семь слов было на тролльем, три – на гномьем и несколько предлогов из Всеобщего. Повторять не буду, приберегу для нашей следующей размолвки.
– А может, она и принимает облик тролля? – предположил Вал.
– Или частенько закусывает наемниками, – мрачно поддакнула я, не открывая глаз. – Их все равно никто не хватится, на той неделе был – а на этой дракон слопал и безутешным родственникам сообщить не удосужился.
– Выходит, зря я платье напяливал? Хватило бы веточки петрушки за ухом? – фыркнул наемник.
– Ах да, – спохватилась я, – держи!
Тролль удивленно повертел в руках растрепанный букет из невзрачных трав с мелкими цветками.
– Слышь, цыпа, ты, конечно, на морду ничего и все такое, но я с коллегами шашней не завожу, и не проси… Сходи вон к Ховелу, он тебя и без веника примет!"
"– Дурак, – обиделась я, – это антинацыговый сбор! Вороний глаз, живокость пурпурная, очиток собачий, три вида зверобоя и кольчужница сумеречная.
