– Ну, надо идти, но увидимся, – говорит он с улыбкой, оставляя нас.
– Ты хочешь пойти на улицу? – спрашиваю я, и Хардин кивает. – Я люблю тебя, – говорю я.
Он улыбается, на щеках его появляются ямочки.
– Я люблю тебя, Тесс. – Он целует меня в щеку.
Хардин открывает заднюю дверь и снова отдает мне пиджак. Оказывается, двор чудесно преобразился. Большую его часть занимают два просторных навеса, на деревьях и веранде висит множество маленьких светящихся фонариков. Это прекрасное зрелище, даже при дневном свете.
– Думаю, нам туда, – говорит Хардин, указывая на меньшую из двух палаток.
Протискиваемся внутрь, и он оказывается прав. Перед простым алтарем стоят ряды деревянных стульев, стены увешаны красивыми белыми цветами, повсюду гости в черно-белых нарядах. Половина мест занята, потому мы садимся во втором с конца ряду: я знаю, что Хардин не захочет сидеть близко.
– Никогда не думал, что приду на свадьбу отца, – замечает он.
– Знаю. Я очень горжусь тем, что ты пришел. Для них это много значит.
Это может показаться странным, но и для тебя тоже.
Я кладу голову Хардину на плечо, и он меня обнимает. Мы начинаем обсуждать, как прекрасно оформлены шатры, все черно-белое. Просто и элегантно. Эта простота еще сильнее заставляет меня почувствовать, что я приглашена на семейное торжество, несмотря на большое количество гостей.
– Наверное, фуршет в другом шатре? – говорит он, накручивая на палец мои волосы.
– Думаю, так. Готова поспорить, он еще красивее…
– Хардин? Это ты? – произносит женский голос.
Пожилая женщина в черно-белом платье с цветами и в туфлях без каблуков смотрит на нас широко открытыми глазами. – О, боже, это ты! – задыхается она.
Ее седые волосы зачесаны назад в простой узел, а минимальный макияж делает ее красивее и моложе. Хардин, бледнея, встает и здоровается с ней.
– Гамми!
Она заключает его в крепкие объятия.
– Не могу поверить, что ты здесь. Столько лет тебя не видела. Посмотри на себя, такой красивый мальчик. То есть уже мужчина. А какой ты высокий, с ума сойти! А это что? – хмурится она, указывая на пирсинг.
Он кашляет и неловко смеется.
– Как твои дела? – спрашивает он, переминаясь на одном месте.
– Все хорошо, дорогой, я скучала по тебе, – говорит она, вытирая уголки глаз. Потом внезапно оглядывается на меня и спрашивает с заметным интересом: – А кто эта прекрасная молодая девушка?
– Ой, извини. Это Тесс… Тесса. Моя… девушка, – отвечает он. – Тесса, это Гамми… моя бабушка.
Я улыбаюсь и встаю.
