Очень, очень много, но нам не разрешили взять одну из них, потому что, когда мой отец получил последнюю…
— Олли, — предупредительным тоном сказал Тадхг. — Тихо.
Олли захлопнул рот и покраснел.
— Что там насчет того, что ты похищаешь детей Линча? — мой отец усмехнулся, заходя на кухню с довольным видом. Однако в тот момент, когда его взгляд остановился на трех мальчиках, стоящих рядом со мной, его улыбка исчезла. — О, боже.
В тот момент, когда он вошел в комнату, атмосфера изменилась, и мальчики, казалось, пришли в состояние повышенной готовности.
Олли и Тадхг оба сделали шаг ко мне, причем Тадхг отвел Олли за спину. Шон уткнулся мне в грудь и обвил своими маленькими ручками мою шею, прижимаясь ко мне.
Глаза моей матери наполнились слезами, и она прикрыла рот рукой. — О, господи.
— Не плачь, ма, — прошептал я одними губами, осторожно обнимая крошечное тельце Шона и поднимая его. — Ты в порядке, приятель, — уговаривал я. Кивнув, он уткнулся лицом мне в шею и обхватил мою щеку своими покрытыми слюной пальцами.
Мужчины, понял я. Они были в ужасе от взрослых мужчин. Мы с Гибси не представляли для них такой большой угрозы, потому что были одного возраста с Джоуи, которого, казалось, обожали все эти дети, включая Шэннон. Отвращение быстро заполнило мое тело, мешая ему функционировать. — Ребята, — сказал я, возвращаясь в настоящее. — Это мой папа Джон. — Я посмотрел на свою мать в поисках помощи, но она выглядела такой же озадаченной, как и я. — Он… — Я с трудом подбирал слова, которые могли бы успокоить этих детей.
Прочистив горло, я добавил: — Он большой придурок, ребята, но он совершенно безвреден.
Их глаза расширились от шока, как будто они не могли поверить в то, что я только что сказал.
— Это верно, — сказала мама, быстро сообразив. Взяв моего отца за руку, она подвела его к острову и усадила на табурет, чтобы он не был таким устрашающим, стоя во весь свой рост 6 футов 2 дюйма. — Он наш дурачок, не так ли, Джон? — добавила она, взъерошив ему волосы. — Большой, старый размазня.
— Привет, Джон, — сказал Олли, настороженно глядя на моего отца и слегка помахав ему рукой.
— Я Олли."
"— Привет, Олли, — ответил папа, улыбаясь среднему мальчику-Линчу. — Приятно познакомиться.
— Ты слышал это, Тадхг, — сказал Олли, ткнув Тадхга в ребра. — Он говорит так же, как и мы.
— Потому что он из Корка, — пробормотал Тадхг, качая головой. — Очевидно.
— Привет, Тадхг, — добавил папа. — Как дела?
— Хорошо, — осторожно ответил Тадхг. — Спасибо.
Папа улыбнулся.
