Мужичок и поведал Генке, что пожар на заимке у отца Потапа как раз произошел после шмона, который там учинил подполковник Беспалый, и что он не верит местному начальству, проводившему расследование пожара и все списавшему на несчастный случай… Наверняка старика и его племяшку убили: тот самый подполковник и его люди. Трупы, по словам шофера, похоронили там же в лесу, недалеко от пожарища."
"– Вот что, Егор, мы сейчас со Шрамом разберемся, на это уйдет максимум неделя – не больше, больше никак нельзя. А вот потом не мытьем, так катаньем я должен буду этого подполковника из Северного Городка выковырять.
Уж не знаю как, но я не успокоюсь, пока не найду его и не загляну ему в глаза. Не успокоюсь! – Варяг отвернулся и вытер накатившуюся на глаза слезу. Гепард сделал вид, что ничего не заметил.
Он давно понял, что его гость – крупный воровской авторитет. С таким ему пришлось в первый раз в жизни делить крышу и стол. Он поражался силе, уверенности и выдержке этого человека. И теперь, видя, как тяжело Владислав переживает гибель людей, спасших его от верной смерти, вдруг еще больше зауважал этого беглого уголовника.
И вдруг понял, что попроси его сейчас Владислав о любой помощи, он ему ни в чем не сможет отказать. Больше того, пойдет за ним, если понадобится, хоть в самое пекло…
– Выпьем, Егор, за упокой души Потапа и внучатой племянницы его Елены. Светлые были люди, – глухо сказал Варяг, повернувшись к Гепарду. Он вдруг невесело улыбнулся. – А знаешь, у меня был один человек, нужный мне человек, самый дорогой для меня человек, его тоже Егором звали.
Егор Сергеевич… Давай-ка и его помянем.
Они выпили, не чокаясь. И потом Варяг коротко рассказал Гепарду о своем плане поисков Шрама.
– Ты нашел девицу? – спросил напоследок Варяг.
– Я же сразу сказал – есть девица, – кивнул Гепард.
– Надежная?
– Не подведет.
– Учти, Егор, Сашка Шрам – зверь хитрый и подозрительный. Если почует опасность или усомнится в чем – сразу ее грохнет, раздумывать не станет.
Гепард развел руками.
– За риск и платим соответственно… – Варяг кивнул.
– Запиши расходы мне в счет. Разберусь маленько с делами здесь, в Москву сгоняю и все верну.
– Что, в Москве ты чулок с золотыми червонцами заховал? – пошутил Гепард.
– Как в воду глядишь, – загадочно заметил Варяг. – Есть там один чулочек.
* * *А вечером раздался странный звонок.
Запиликал мобильный телефон, и Шрам, оторвавшись от телевизора, нажал кнопку.
– Але?
– Александр Алексеевич? – раздался в трубке знакомый голос издалека.
