Однако то, что после каждого показанного Нэйтаном видения она начинала испытывать к нему невольную симпатию, значительно осложняло дело.
* * *Катрина спускалась вниз, пребывая в полной уверенности, что ни за что не позволит собой манипулировать. Будет холодна и расчетлива. Станет следить за каждым словом, произнесенным в обществе Нэйтана, и будет думать только о деле, ради которого приехала.
Ее настроя хватило ровно на дорогу от своих покоев до камеры узника.
— Двадцать! — выпалила она, едва увидев его в уже привычной расслабленной позе с книгой.
Король места себе не находит, оправдывает того, кому нет оправдания, а он абсолютно спокоен: ни волнения, ни чувства вины. — Двадцать свидетелей, что ты организовывал заговор, а ты все еще пытаешься убедить меня в своей невиновности!
Нэйтан удивленно поднял брови. Убрал книгу и поднялся. Подошел к решетке.
Катрина тяжело дышала, как после быстрого бега. Ей не были свойственны подобные вспышки, а благодаря этому человеку все самое отрицательное в ней выходило на поверхность.
Она стояла напротив него, выпрямив спину, вскинув подбородок и сжав кулаки.
— Я ни в чем не пытаюсь тебя убедить, — спокойно возразил Нэйтан. — Я хочу, чтобы ты поняла. Выводы сделаешь сама.
Но Катрина не могла успокоиться.
— Я пойму, а потом ты попросишь меня помочь тебе бежать из этой камеры?
Нэйтан усмехнулся.
— Откуда такие фантазии?
— Отвечай, — настаивала она. — Я хочу знать. За этим ты все затеял? Чтобы я помогла тебе сбежать?
— В двух словах и не расскажешь, зачем я все это затеял, — снова усмешка.
— Но я могу тебе поклясться, и в мыслях не было просить тебя о помощи с побегом. И не попрошу, — уже серьезным тоном.
Катрина хмыкнула.
— Клятва без свечи ничего не значит. А поклясться на ней в браслетах ты не можешь.
Нэйтан уже не смотрел на нее. Сцепил руки за спиной и разглядывал темный каменный потолок.
— Интересно, — рассуждал вслух, — как же живут люди, не обладающие даром? Клянутся честью, жизнью, родными… Думают, честь не пустой звук. А оказывается, клятвы-то без свечи ничего не значат.
Бедные, вот бы им рассказать.
Запал пропал. Катрина смутилась.
— Прекрати, — попросила уже спокойно.
— Так поклясться? — Он перевел на нее серьезный взгляд.
Она покачала головой.
— Не стоит.
— И тем не менее, — теперь пришел черед Нэйтана настаивать, — я не собираюсь просить тебя помогать мне выбраться отсюда. Веришь?
Катрина очень хотела поверить. Но ведь Эрик тоже верил своему другу.
Она не ответила, отвела взгляд.
