Как я понимаю, вам уже и так известно обо мне непозволительно много. Знаете, все это время я рассматривал улики против Нэйта, разговаривал со свидетелями, в один голос обвиняющими его в измене. И я пытался убедить себя в том, что он меня предал, что заслуживает наказания, как любой подданный Аренора, совершивший нечто подобное. И знаете, что?
— Что? — пробормотала Катрина только потому, что от нее ждали какой-то реакции.
— Не могу, я все еще ему верю.
Катрина поняла, что идет и улыбается.
— Почему вы говорили, что, возможно, мне понадобится взломать его? — спросила то, что давно не давало ей покоя.
— Вы же знали, что я не смогу. Никто не сможет. Я видела собственными глазами, как это пытались сделать десять инквизиторов, и у них ничего не вышло.
— Вы сильнее, — уверенно ответил король.
— Вы мне льстите.
— Нэйт постоянно составлял списки самых сильных магов королевства, — охотно пояснил Эрик. — В списке менталистов вы самая одаренная после него самого. Вы могли бы попытаться.
Катрина решилась.
— Ваше величество, вы должны знать.
Я не стану этого делать, даже если вы передумаете насчет Нэйтана.
Потому что, если у нее вдруг каким-то самым невероятным образом получится, она этого не переживет.
— Спасибо за честность, леди Морено, — спокойно отреагировал на ее слова король. — Я это ценю.
В этот момент их прервали: из-за поворота появился мужчина в черном плаще. Высокий, с длинным худым лицом, черноволосый.
В его лице было что-то смутно знакомое, но они однозначно ранее не встречались. Возможно, Катрина видела его в воспоминаниях Нэйтана, но не сумела вспомнить.
— Эрик, ищу тебя по всему замку, — совершенно неформально заявил вновь прибывший вместо приветствия. — Никто, кроме Филиппа, не знал, где ты.
— И Филиппа я просил не трепаться, между прочим, — усмехнулся король, ничуть не оскорбившись подобному обращению. — Выскажу я ему… — Потом сделался серьезным. — Леди Морено, позвольте вам представить моего друга, лорда Тодеуса Колшера. Тод, это леди Морено.
Так вот, кто это…
Катрина отпустила рукав Эрика, протянула руку Колшеру.
Тот аккуратно прикоснулся губами к тыльной стороне ее ладони.
— Большая честь, леди Морено, — улыбнулся Тод. — Морено? С юга? — Катрина кивнула. — Какими судьбами в Сарианте? Уже прибыли на торжество?
Как бы ни была благородна ее родословная, никого из Морено никогда бы не пригласили на королевский бал.
— Леди Морено — подруга Лауры, — опередил ее с ответом Эрик.
Катрина снова улыбнулась и предпочла промолчать.
