Неужели он лгал? Или передумал? Решил, что Нэйт его предал, и проникся внезапной любовью к его врагам?
Катрина легко поверила бы в это, не знай она Эрика другим, не тем холодным человеком, с которым она виделась за утренними трапезами, а молодым искренним парнем из воспоминаний его друга.
«Не делай выводов», — строго напомнила себе и решительно захлопнула окно.
Потом прижалась лбом к холодному стеклу и стояла так, пока полностью не успокоилась.
* * *— Этот старый пень таки выдвинул свои нелепые обвинения! — Принц Верноэль ворвался в лабораторию Придворного мага, как ураган.
— А я говорил, надо его убрать!
Нэйт находился в полутемном углу помещения, протирая колбы по велению своего «наставника». Корвин только и делал, что поручал ему грязную работу, не забывая припоминать, что спас ему жизнь, вытащив из лап Инквизиции, сделал одолжение. Хотел, чтобы Нэйтан поскорее забыл, с какой радостью Корвин примчался его освобождать.
— Чего ты молчишь?! — совсем не по-мужски взвизгнул принц."
"Все это время Придворный маг игнорировал шумного гостя, продолжая делать записи в своем ежедневнике.
Теперь же отложил перо и поднял голову, окинул Верна тяжелым взглядом и распорядился:
— Не кричи.
Принц захлопнул рот, который раскрыл для очередной гневной тирады.
Нэйт ухмыльнулся и опустил голову, продолжая натирать уже блестящую от чистоты колбу. Верноэль его по-прежнему не замечал.
Корвин захлопнул ежедневник и положил на него ладони.
— Мы уже обсуждали. Старый пень, как ты выразился, ничего не докажет.
За его спиной почти нет единомышленников. Молодой Финистер без поддержки отца — никто и ничто. А, кроме него, у Ригли никого нет. Ты не зря последние дни посещал влиятельные семейства Аренора. Все на твоей стороне и останутся на ней, лишь бы своя шкура осталась цела. Им всем по большому счету наплевать, кто на троне, лишь бы их не трогали.
— Я предупредил Эрика, чтобы больше не лез, — бросил принц, как сплюнул. Все еще пыжась, точно воробей на ветру. — Так нет же…
Корвин скривился.
— Надо было быть осторожнее, — проскрипел он. — Если бы его родители остались в живых, был бы шанс перетащить его на свою сторону.
— Да сдался он мне.
— Он — нет, — согласился старый маг, — но род Финистеров просто так за пояс не заткнуть. И то, что лорд Патриэль глупо погиб, не на пользу ни тебе, ни Аренору.
Верноэль оскорбленно сложил руки на груди.
— Я не собирался его убивать. Поставить на место, предупредить, но уж точно не убирать.
