— Цепной пес его величества, — пробормотала Катрина, разрывая зрительный контакт. Смотреть в эти каре-зеленые глаза становилось невыносимо.
— Что? — не понял Нэйт, нахмурился.
— Ничего, — она покачала головой, протянула руки. — Давай ускоряться, бал не за горами.
— Как скажете, леди Морено. — Наконец, его губы тронула улыбка. Все-таки когда он надолго оставался серьезным, ее это пугало.
Особняк семейства Колшеров был меньше почившего дома Финистеров, скромнее как по размеру, так и во внутреннем убранстве.
На похороны пришло практически то же количество народа, что и на прощание с королем.
Дом Колшеров был полон. Слуги сновали туда-сюда, не успевая приносить угощения и менять бокалы.
Главным отличием от похорон короля было отсутствие в зале тел усопших — только гости, столы и угощения.
Нэйт протиснулся через толпу молодых людей, остановившихся прямо в проходе и весело что-то обсуждающих. Одеты все были в яркие наряды по последней моде и явно не испытывали скорби. Вряд ли они вообще пришли сюда, чтобы проститься с Финистерами, скорее уж чтобы лишний раз блеснуть в высшем обществе.
Нэйтан поморщился и прошел мимо.
Кажется, Эрик заразил его обостренным чувством справедливости или даже подарил ему свое. Очень уж хотелось проучить не к месту веселящуюся молодежь, например, устроив им несварение желудка или понос, но Нэйт сдержался. У него были дела поважнее.
Когда он вошел, Эрик принимал соболезнования у обступивших его гостей — ровесников родителей. Сдержанный, собранный, серьезный, в черной одежде и черной же лентой в волосах.
Как Нэйт уже уяснил с похорон короля, на прощания с умершими в Сарианте не было принято одеваться в какие-то определенные цвета. Гости, наоборот, вытаскивали из сундуков все самое лучшее. Эрик же предпочел черное, чем не мог не вызвать пересуды аристократии.
Финистер заметил его почти сразу, удивленно вскинул брови, губы тронула изумленная, но радостная улыбка.
Пожилая пара, беседующая с Эриком в этот момент, с любопытством проследила за его взглядом, что-то спросила, а потом отошла в сторону.
Однако продолжала поглядывать на вновь прибывшего.
— Как ты здесь оказался? — Финистер немедленно напал на него с вопросами.
— Пришел. — Нэйт натянуто улыбнулся, осматривая толпу. — Откуда здесь столько молодежи? Твои друзья?
Эрик поморщился при слове «друзья».
— Большинство из них я вижу впервые. В основном — обедневшие аристократы, родители которых прознали, что помолвка Эрики расторгнута.
— Отвратительно, — высказался Нэйт.
