«И заткнуться», — прочла Катрина между строк.
Интересно, это она шила Эрике платья, едва прикрывающие грудь?
Катрина наконец вняла здравому смыслу и перестала спорить.
— Почту за честь, прислушаться к вашим советам, — капитулировала перед двойным напором.
Госпожа Флоресса только этого и ждала, мгновенно сменила гнев за милость и начала перебирать изображения на столе.
— У вас прекрасные темные волосы, на них необходимо сделать акцент чем-то светлым, — забормотала с деловым видом. — Слоновая кость… да… слоновая кость.
— Она извлекла из груды рисунок светлого пышного платья.
Наряд на самом деле был красив. Вот только не был бы в большом количестве украшен розами. А еще у платья был весьма откровенный вырез.
— Когда есть что показать, — наставительно сказала модистка, словно прочтя ее мысли, — нужно это показывать.
Катрина невольно вспомнила полуобнаженную фигуру Лиссаны в ночном лесу.
— Да, дорогая, вы чересчур серьезны, — поддержала принцесса. — Будто монахиня. Неужели не хочется удивить своего жениха?
В последнее время Катрине очень хотелось удивить Джошуа — например, разрывом помолвки.
— Только если вырез будет скромнее, — не сдалась она.
Эрика и Флоресса многозначительно переглянулись. Принцесса пожала плечами, модистка вздохнула.
— Будь по-вашему, но только немного.
— И можно живые цветы заменить вышивкой? — одержав первую победу, Катрина попыталась отвоевать еще немного.
Модистка в очередной раз закатила глаза.
— Подумаю, что можно попробовать сделать. Но обещаю только попробовать!
* * *За выбором платьев и снятием мерок прошел почти весь день.
Решили, что госпожа Флоресса вернется через неделю для получения дополнительных замеров. На том и разошлись. Эрика настояла на чаепитии в честь начала такого важного дела, как пошив нарядов к балу. Отказаться было подобно оскорблению, пришлось остаться.
Катрина сидела в мягком кресле с чашкой в руках и с тоской смотрела на лучи заходящего солнца за окном. День был потерян. Должно быть, Нэйтан ждал ее…
— Катрина, — окликнула ее принцесса, добавляя себе чай из золоченого чайничка.
Даже ложечки на стол подали позолоченные. — Не было ли вестей о Натаниэле?
— К сожалению, мне об этом ничего неизвестно.
— Куда же он запропастился? — Эрика даже не потрудилась скрыть досаду.
— Вы все еще переживаете из-за серег? — участливо поинтересовалась Катрина.
— Серег? — Принцесса моргнула. — Ах, да, серег, — вспомнила прошлую версию. — Нет, я уже отпустила ситуацию.
