Здесь не было небоскребов, только четырех- и пятиэтажные кирпичные здания, будто суровые зимние месяцы остановили рост не только деревьев, но и всей архитектуры.
По указаниям Лэша они взяли курс на запад, минуя голые яблоневые сады и огороженные коровьи фермы.
Как и на шоссе, Лэш пожирал пейзаж взглядом. Для него все еще было изумительно созерцать молочный декабрьский солнечный свет, отбрасывающий тени на тротуары, крыши домов или коричневую землю под голыми ветками деревьев. При перерождении он получил от своего настоящего отца новую цель, наряду с даром солнечного цвета, и Лэш необычайно наслаждался и тем, и другим.
Пару минут спустя, GPS в Мерседесе заглох, экран начал рябить. Значит, они приближаются к колонии. И действительно, дорога, которую они искали, предстала перед ними. Аллея Илин была отмечена только крохотным уличным знаком. Улица, блин… всего лишь грязная тропинка, пересекавшая кукурузные поля.
Седан, как мог, проехал по неровному пути, амортизаторы смягчали ямы, образовавшиеся от луж, но в гребаном квадроцикле поездка была бы легче.
В конечном счете, на горизонте показалось толстое кольцо деревьев, и фермерский дом, вокруг которого оно сжималось, находился в идеальном состоянии, – белоснежное здание с темно-зелеными ставнями и темно-зеленой крышей. Как нечто с человеческой рождественской открытки, от двух из четырех труб поднимался дым, на крыльце стояли кресла-качалки и вечнозеленые деревья в горшках.
Приближаясь, они проехали мимо предупреждающего знака белого и темно-зеленого цветов: «ДАОССКИЙ МОНАШЕСКИЙ ОРДЕН, уч.
1982».
Мистер Д остановил Мерседес, заглушил двигатель, и перекрестился. Что было в высшей степени бессмысленно.
– Как-то здесь странно.
Дело в том, что мелкий техасец был прав. Вопреки открытой передней двери и солнечному свету, льющемуся на теплый вишневый пол, позади фасада таилось что-то неправильное. Просто все было чересчур идеальным, слишком просчитанным, чтобы расслабить человека и таким образом притупить его защитные инстинкты.
Как симпатичная девушка с венерическим заболеванием, подумал Лэш.
– Пойдем, – сказал он.
Они вышли из машины, и в то время как Мистер Д нащупал свой Магнум, Лэш и не подумал потянуться к своей пушке. Отец научил его многим трюкам, и, в отличие от тех случаев, когда он имел дело с людьми, ему ничего не стоило продемонстрировать свои особые способности перед симпатом. Более того, подобное шоу может помочь им увидеть его в нужном свете.
Мистер Д поправил свою ковбойскую шляпу.
