Адель в волнении схватила первое, что попалось под руку – корзинку с рукоделием – и поспешила наружу.
– Умар, всё в порядке?
– Да, леди. Доставил в лучшем виде!
– И... как миледи? Огорчена? Может быть, она недовольна, ругалась, плакала? – Адель, сама этого не замечая, комкала в руке платочек."
"– Нет, ничего такого, – пожал плечами кучер. – Она очень спокойно себя держала, ни на что не жаловалась. Настоящая герцогиня! По-моему, как мы отъехали, её светлость сразу уснула. Ну и мы быстро добрались, сегодня туннели спокойны, как никогда.
– Почему же ты вернулся так поздно? Я ждала тебя ещё два часа назад!
– Помогал обустраиваться. Миледи пожелала искупаться, пока наколол дров, пока натаскал воды...
– Постой, какие дрова? Какая вода? Во-первых, в поместье воду в купальни поднимает магия, она же её и нагревает. Во-вторых, почему ты? А чем занимались местные слуги?!
– Нет там водопровода, а нагревательный артефакт давно разрядился, – спокойно ответил Умар. – Какие там слуги, леди? Одна женщина и её дочь.
Они спешно готовили комнату для её светлости, да обед. Кстати, почему никто не предупредил, что сегодня к ним прибудет герцогиня?
– Как это... одна женщина и её дочь? – севшим голосом переспросила Адель. – Как это – не предупредили? Милорд при мне ещё вчера выслал вестник с указаниями. И я сегодня утром, как только вы выехали, отправила геру Стефану письмо! Умар, куда ты отвёз миледи?!
– Куда и вели – в урочище, которое Тополя.
– Всевидящий – Адель покачнулась, выпустив из рук корзинку, ухватилась за карету, чтобы не упасть.
– Умар, чем ты слушал? Тополя – это богатое и благоустроенное поместье у озера, куда должна была отправиться миледи. А усадьба, которая находится у беса на рогах, называется«Два тополя»! И там нет никого и ничего, только семья слуг... О, боже... Умар, неужели ты отвёз её светлость в эту дыру?
– Откуда мне было знать? – набычился Умар. – Сказали – в Тополя, а я как раз на той неделе в усадьбу провиант возил.
Сам слышал, как на кухне кричали, мол, где провизия для Тополей? Я и подумал, что герцогиню надо туда же. Поназовут одинаково, а я виноват. Срединная тропа одна, мне что туда ехать, что сюда – одинаково. Хотя, конечно, поместье-то поближе, всего пять вешек вправо, а усадьба за двенадцать вешек и влево от тропы...
– Там же ни удобств, ни людей... Ничего нет, – леди обхватила себя руками, унимая крупную дрожь. – Милорд нас убьёт.