По дороге заехал в цветочный магазин и купил маминых любимых лилий. Мама услышала шум машины и вышла на крыльцо ещё до того, как такси остановилось.
— Марат! — раскинула она руки в стороны, когда я покинул такси. — Сынок. Приехал!
Я подошёл ближе. Оставил сумку на пороге и обнял её, вдыхая аромат родного человека, дома.
— Привет, именинница, — сказал я ей, шелестя обёрткой цветов. — Начинай принимать подарки. Для самой красивой женщины — самые красивые цветы.
Вручил букет ей. Мама растрогалась. Утёрла слезы, набежавшие на глаза.
— Спасибо, родной, — ответила она, сжимая в руках букет и целуя меня в щетинистую щёку. — Мы тебе очень рады.
Побрился утром, в обед уже опять щетина…
— Ну, пойдем, отдохни с дороги."
"Дома мама накормила меня, мы выпили с ней чаю. До приезда гостей было еще часа четыре. Отец помог спуститься к нам и бабушке, и у нас был семейный обед. Бабуля с отцом тоже светились от радости, что я снова с ними. Всё же так тепло меня никто и нигде ещё не встречал, как дома.
— Иди, поспи немного в своей бывшей комнате, — предложила мама.
— Как раз к празднику отдохнёшь.
— Да, пожалуй, поднимусь, — сказал я. — Марк тоже будет?
— Да, — осторожно ответила она. — Он не отказывался. И ты мне обещал, Марат. Не порти матери праздник.
— Да я никуда не уйду, — успокоил я её. — А ты ему говорила, что я буду?
— Говорила.
— Значит, он в курсе.
— Да.
— Он с женой будет или один?
— С женой и сыном.
— Ясно. Пойду наверх.
Уснуть у меня не получилось. После душа лег на кровать да так и пролежал бестолково, пока не пришло время одеваться и спускаться.
Внизу уже слышались голоса, гости стали собираться.
Умылся, оделся в один из привезенных костюмов, предварительно старательно отутюжил его, причесался у зеркала. А у тебя уже много седины, Марат. И для кого ты, интересно, прихорашиваешься сейчас?
Для себя. Не хочется ударить в грязь лицом перед семьёй и друзьями.
Что ж, пора… Поправил ещё раз ворот рубашки и спустился вниз. Среди гостей я не увидел Марка.
Сердце стучало быстрее в ожидании, как бы я ни уговаривал себя, будто мне всё равно, что я увижу её спустя столько времени.
Они зашли последними. Марк, ведущий за ручку маленького светловолосого мальчика, и женщина… Моё лицо невольно вытянулось, когда я увидел её. Незнакомка… Это не Лина.
Так.
Стоп.
Не понял сейчас вообще.
Не она его жена.
А где тогда Ангелина?
— Познакомься, Марат, — подошла к нам мама. — Это Любочка, жена Марка, и их сын Артёмка.
