Видимо, отсутствие магии у соискателя лицензии — случай редкий, если не сказать, невероятный.
— Без магического потенциала? Но это же… — Мина покачала головой, нервно постукивая пальцами по столу. — Боюсь, это проблема. Все Охотники используют магию для защиты и атаки. Без неё вы не сможете пройти лицензирование.
Я заметил, как Ария напряглась рядом со мной. Она уже открыла рот, чтобы вмешаться, но я сделал шаг вперёд. Наклонился к Мине — чуть ближе, чем позволяли правила приличия — и улыбнулся.
— Знаешь, — тихо произнёс я, глядя ей прямо в глаза, — магия — не единственный путь к силе.
Иногда старые методы работают… даже лучше.
Мина шумно сглотнула, не отводя взгляда. Я заметил, как расширились её зрачки, а на щеках появился лёгкий румянец.
— Э-э-э… я могла бы допустить вас до второго этапа, — произнесла она, пытаясь восстановить профессиональный тон. — Это анализ боевой подготовки. Но должна предупредить — там придётся сражаться с инструкторами Гильдии. Они сильны, и без магии…
— Без магии будет даже интереснее, — я выпрямился, чем вызвал у неё почти незаметный вздох разочарования.
Мина быстро застучала по экрану планшета, оформляя разрешение.
— Ничего не понимаю, — прошептала Ария, когда мы шли к лифтам. — Как ты убедил её? Правила Гильдии не предусматривают лицензирование без магического потенциала.
— Люди и правила — разные вещи, — пожал я плечами. — Первыми всегда легче управлять.
Мы поднялись на десятый этаж, где располагались тренировочные залы. Здесь царила иная атмосфера — вместо канцелярской сдержанности чувствовался настоящий боевой дух.
Десятки Охотников различных рангов тренировались, демонстрируя владение оружием, магией и техниками.
Нас встретил невысокий крепкий мужчина с короткой седеющей бородой. На его сером мундире сияли нашивки B-ранга.
— Мастер Бронн, — представил его сопровождавший нас служитель Гильдии. — Он проведёт первую часть вашей проверки.
Бронн смерил меня цепким взглядом.
— Значит, хочешь стать Охотником без капли магии? — в его голосе явственно слышалась насмешка.
— Что ж, проверим твою боевую подготовку. Это даже интересно… первый раз за мою практику допустили без магических показателей. Хотя такое вроде разрешено…
— Может, стоит устроить для меня особые условия? — предложил я с невинным видом. — Всё-таки без магии.
Его глаза сузились, в них промелькнуло раздражение. Мужчина клюнул на приманку.
— Никаких поблажек. Стандартная проверка для всех, — отрезал Бронн, заставив меня усмехнуться.
