— А как же Гильдия? Как же разрешение, и вообще…
— Там не было Гильдии, видимо, не успели прибрать к рукам этот Разлом. Ну а мне плевать, как защищать людей от этой дряни.
Девушка выглядела уставшей и задумчивой, совсем не похожей на вечно энергичную себя. Я поднялся, возвращая меч в ножны, и Тень тут же встал рядом.
— Мы пойдём прогуляемся, — сказал я. — Покажу ему окрестности.
Ария кивнула, явно погруженная в свои мысли.
* * *Спустя несколько дней Ария спешила по улице, поглядывая на часы. Она опаздывала на встречу с Миной, а её подруга ненавидела ждать.
Завернув за угол, Ария наконец увидела вывеску кафе «Звёздный нектар» и сквозь панорамное окно заметила знакомую фигуру за столиком в углу.
Мина, как всегда, выглядела безупречно: каштановые волосы собраны в аккуратный хвост, форма Гильдии Охотников отглажена до идеального состояния. Все же работа на Гильдию весьма статусна и приносит очень неплохие деньги, вот и демонстрировала девушка свое превосходство над остальными.
— Прости за опоздание! — выпалила Ария, падая на стул напротив подруги.
Мина подняла взгляд от планшета.
— Двенадцать минут, — она указала на часы, но в её глазах мелькнула улыбка. — Что на этот раз?
— Сумасшедший клиент, — выдохнула Ария, подзывая официанта. — Принёс боевой посох с полностью разряженными ячейками и требовал починить за полцены, утверждая, что «это просто царапины».
— Типичный Охотник низкого ранга, — рассмеялась Мина. — У нас такие каждый день пытаются обновить лицензию, имея задолженность по страховым взносам.
Как будто не знают, что на эти деньги, в том числе с ними работают наши целители.
— Как у тебя дела? — Ария с благодарностью приняла принесённый кофе. — Давно не болтали.
— Сумасшедшая неделя, — Мина покачала головой. — Гильдия на ушах, и не только из-за обычной бюрократии.
— О? — Ария постаралась, чтобы её голос звучал просто заинтересованно. — Что-то случилось?"
"— Разломы, — Мина понизила голос, хотя кафе было почти пустым. Прежде чем продолжить, девушка внимательно огляделась по сторонам.
— Они стали закрываться сами по себе, едва появившись. Патрули даже не успевают доехать. Приходит сигнал о новом Разломе, отряд прибывает на место — а там уже чисто.
Ария почувствовала, как напряглись её плечи. Рука, держащая стаканчик с кофе, едва заметно дрогнула.
— Странно, — она старательно сохраняла ровный тон. — И давно это происходит?
— Около недели. Уже семь случаев, — Мина постучала пальцами по столу. — И что хуже всего — кланы в бешенстве.
