— Наши ставки остаются в силе! — прошипел Алистер, повернувшись к Заре.
— Разумеется, — Зара вытерла выступившие от смеха слезы.
— Увидимся на арене! — прорычал Алистер, поворачиваясь к выходу.
Когда дверь закрылась, Зара рассмеялась в голос.
— Давно никто не ставил Алистера на место, — она покачала головой. — А он заслуживает этого как никто другой.
— Самоуверенные богачи, — я пожал плечами. — Они одинаковы во всех мирах и временах.
Зара бросила на меня странный взгляд, но не стала развивать эту тему.
— Идем, — она направилась к двери. — Пора подготовить тебя к бою.
Мы спустились в небольшую комнату под ареной. Я снял рубашку, не хотелось ее испачкать в предстоящем бою, и расправил плечи.
— Через десять минут, — девушка окинула взглядом мое тело, задерживаясь на шрамах. — Впечатляюще. Похоже, ты пережил больше боев, чем Кархан.
— Больше, чем он когда-либо увидит, — я сделал несколько разминочных движений.
— Уверен, что справишься? — спросила Зара, и в ее голосе впервые прозвучала нотка беспокойства.
— Кархан не просто сильный боец. Он… — она замялась."
"— Использует магию тайком? — закончил я за нее. — Да, я заметил. Мелкие вспышки энергии во время ударов. Это меня не остановит.
Зара выглядела по-настоящему удивленной.
— У тебя высокий порог восприятия, могу поспорить, кроме меня это никто не заметил. Кто же ты такой, Дарион?
— Просто человек, который хочет получить свой Астралит, — я подмигнул ей.
Наверху раздался гонг, и голос распорядителя объявил следующий бой.
— Пора, — Зара коснулась моего плеча, а затем ее пальчики невесомо скользнули дальше по моей спине, проходя по некоторым шрамам, будто она их изучала. — Удачи. Она тебе понадобится.
— Никогда в нее не верил, — я ухмыльнулся. — Предпочитаю полагаться на мастерство и собственные силы.
Выходя на арену под рев толпы, я оценивал обстановку. Клетка имела шестиугольную форму, пол был покрыт мелким серым песком.
По периметру горели магические огни, освещая пространство для зрителей, окруживших арену плотным кольцом.
С противоположной стороны появился Кархан. Вблизи он был еще внушительнее — не меньше двух метров ростом, с мускулами, буграми выступающими под кожей. Его лицо, изрезанное шрамами, застыло в гримасе презрения.
— Дамы и господа! — объявил распорядитель — высокий человек с усиленным магией голосом.
