— Он теперь отказывается гулять, пока не закончится серия.
— Он понимает важность сюжетной завершенности, — защитил я Тень. — У него хороший вкус.
В этот момент на экране появилась сцена, где злодей планировал отравить главного героя на семейном ужине.
— Вот это уже интереснее, — заметил я. — Наконец-то кто-то пытается решить проблему радикальными методами.
— Дарион! — ужаснулась Ария. — Он же собирается убить человека!
— Эффективно, — пожал плечами я. — Правда, план дурацкий. Яд в вине — слишком очевидно. Лучше было бы использовать что-то с отсроченным действием.
Ария покачала головой и вернулась к работе. А я продолжил изучать современную культуру через призму восточных мелодрам. Кто знал, что спустя тысячу лет люди будут развлекаться, наблюдая за чужими любовными переживаниями? В наше время чтили легенды о героях!
Тень тем временем продолжал свои гастрономические эксперименты. За неделю жертвами стали моя запасная обувь, половина кухонной утвари Арии и, по непонятной причине, три книги по теории магии.
— Он что, готовится к экзаменам? — спросила Ария, находя погрызенный учебник.
— Может, изучает местную культуру, — предположил я. — Или ему не нравится автор.
Но самым загадочным было то, что после каждого «приема пищи» Тень выглядел более здоровым и сильным. Его шерсть стала гуще и блестела почти металлическим отливом. Призрачные головы проявлялись все чаще и становились все более реальными.
— Твой пес, определенно, необычный, — заметила Ария, наблюдая, как Тень без видимых усилий разгрыз металлическую ложку.
— Обычные собаки так не делают.
— Обычные собаки не живут в мастерских, — ответил я. — Он адаптируется к окружающей среде.
Однажды вечером, когда я в очередной раз разбирал политические интриги восточной аристократии на экране, Ария, наконец, закончила работу над артефактом.
— Дарион! — позвала она из мастерской. — Иди сюда, хочу показать результат!
Я оторвался от телевизора, где главный герой как раз собирался сделать предложение не той девушке, и направился к рабочему столу Арии.
На столе лежал плащ. Черный, как ночь, из ткани, которая словно поглощала свет. Покрой был элегантным, но практичным — длиной почти до пола, с высоким воротником и множеством едва заметных карманов.
— Красота, — восхитился я, проводя рукой по материалу. — Очень стильно.
Ткань была удивительной на ощупь — мягкой, но прочной, с легким покалыванием, говорящим о магических свойствах.
— Примерь, — предложила Ария с гордостью в голосе.
