— В мемуарах, оставленных его внуком, пятым графом Кросби, написано, что его деда хватил удар в оружейном зале. Быть может, доказательства он обнаружил именно там? Наверняка именно о них он и пытался сказать окружающим, неоднократно называя имя Алвина. Но язык уже плохо слушался его, и его родные и прислуга так ничего и не поняли.
Мы смотрим друг на друга и почти улыбаемся. Разгадывать такие загадки куда приятнее, чем искать убийцу среди своей семьи.
— Значит, в оружейной зале был тайник! — говорит его светлость.
— Не удивительно, что именно в этой части особняка граф Трэвис появляется особенно часто. Он пытается указать нам на местонахождение того, что докажет невиновность его сына и очистит его имя от незаслуженного позора. И нам всего лишь нужно этот тайник отыскать.
Но в ответ на это я покачала головой.
— Всё не так просто, ваша светлость! Дело в том, что в начале восемнадцатого века оружейный зал находился совсем в другом месте — та часть старого замка уже снесена.
Герцог разочарованно вздохнул, но тут же предложил новую версию:
— Но ведь наверняка большая часть находящихся в нынешнем оружейном зале доспехов и оружия были перенесены из зала старого? Ведь не случайно же четвертый граф приходит именно туда? Полагаю, нам стоит осмотреть те экспонаты, которые имеют давнюю историю.
Хотя и это отнюдь не факт, что приведет к нужному результату. Если бы найти то доказательство было так легко, то за столько лет кто-нибудь из рода Кросби непременно сделал бы это и вернул бы честное имя своему предку.
Но попробовать всё-таки нужно, не так ли, миледи?
Я охотно с ним согласилась. Беседовать с ним сейчас было невероятно приятно. Впервые со дня знакомства с его светлостью я чувствовала себя в его обществе так комфортно.
Хотя иллюзиями я себя отнюдь не тешила. Да, сейчас мы беседовали почти на равных, но я слишком хорошо понимала разницу в нашем общественном положении. Как только завершится следствие и преступник будет найден, я уеду из этого дома и постараюсь забыть о том, что когда-то была графиней Кросби.
А о том, что случится, если убийцу герцог Стенфорд так и не найдет, я старалась не думать вовсе. Потому что в этом случае на мне самой будет клеймо преступницы, и где бы я ни появилась, люди будут перешептываться за моей спиной."
"Мы с герцогом договорились отправиться в оружейный зал на следующий день после завтрака, и его светлость любезно проводил меня до моей комнаты.
