Я аж зажмурилась, а Янтарный дух фыркнул:
– Расслабься.
Боязливо приоткрыв один глаз, я увидела, как Эрвин подходит к Трингу – преподаватель по «Физической и боевой подготовке» стоял в десятке шагов от нас.
Черта, означавшая как начало дорожки, так и финиш, находилась тут же, поэтому далеко идти не пришлось.
– Ну что у тебя? – спросил Эрвин, обращаясь к Трингу.
– Да вот, – препод мотнул головой. – Бегут.
Директор повернулся и посмотрел, словно раньше не видел, а мой фантом как раз пересёк линию, первым. За ним прибежала Дорина.
Остальные уже шли, причём еле-еле, на дрожащих ногах.
– Леди, если будете убеждать меня, что пробежали десятку, – Тринг ткнул пальцем в Валетту и компанию, – то не получится. Я считал!
А вот к Дорине и ко мне претензий не имелось, Тринг посмотрел одобрительно. Зато лорд Форс скривился, потом в упор уставился на иллюзию «любимой» кадетки.
И то, как он смотрел, заставило занервничать ещё сильней.
– Слушай, а он меня не раскусит? – прошептала Янтарному.
Дух подумал, и…
– Эр Форс не настолько силён.
Но ты права, риск есть. Готовься к замене.
Готовиться, но как? Я растерялась, а дух прикрыл глаза, устремляя свой взор куда-то в пространство. В общем, пришлось действовать самой!
Подскочив и оглядевшись, я рванула туда, к ним. Остановилась за спиной фантома, оказавшись на траектории директорского взгляда, и задрожала осиновым листочком. Потом подпрыгнула от громкого возгласа Хранителя:
– Августа, готовься!
Ещё секунда, и в небе позади преподов, прозвучал душераздирающий крик.
Все, кроме эр Форса с Трингом, вздрогнули, а эти двое обернулись… Тут я сделала шаг вперёд, а фантом, созданный Янтарным духом, исчез.
Моё сердце колотилось так, что чуть не выскакивало, а в небе продолжали кричать… две чайки. Они дрались. Море близко, чаек тут полно, их явление было логичным. Только с дракой вроде как перебор.
Я повернула голову и укоризненно посмотрела на Янтарного. Тот изобразил невинный взгляд и, прервав заклинание левитации, плюхнулся вниз. Неторопливо, вразвалочку, дракончик направился к нам.
Чайки разлетелись, все вернулись к своим делам, и я очутилась под прицелом сурового взгляда Эрвина эр Форса.
Я понимала, что сжульничала, но неужели не похвалит? Не оценит этот отличный по всем параметрам забег?
– Хрм, – сказал в итоге Эрвин. Это мне.
Дорина удостоилась мимолётного одобрительного кивка, а остальные девушки кислой мины. В любом случае, казнить нас или миловать решал Тринг, и он оказался внезапно добрым.
